- 환경단체 "자원화 사업으로
- 수문 개방해 줄어들어" 주장
- 농어촌공사 "가뭄 때문" 반박

경남 창원의 주남 및 산남저수지 저수량 부족과 낙동강 물을 끌어온 배경을 두고 농어촌공사와 환경단체 간에 공방이 펼쳐지고 있다. 환경단체는 산남저수지의 자원화 사업으로 저수지 수문을 개방해 저수량이 줄었다고 주장하는 반면 농어촌공사는 가뭄으로 인해 저수지 수위가 낮아졌다고 반박하고 있다. 두 저수지는 수문을 사이에 두고 맞붙어 있다.

농어촌공사는 주남저수지의 저수율이 48.2%로 떨어지자 이달부터 낙동강 물을 양수(본지 지난 5일 자 1면 보도)해 저수율 높이기에 나선 상태다. 양측 공방의 핵심은 저수량 부족의 원인에 대한 해석 차이다.

농어촌공사는 지난 4월 산남저수지에 식생·퇴적물을 걷어내고 치어 산란장(4515㎡) 등 어족 자원 증대시설을 설치하는 자원화 사업을 시작했다. 이전까지 산남저수지 저수율은 42%이었다. 공사는 당시 산남저수지 수문을 개방해 저수율을 2% 정도로 낮춘 뒤 사업을 진행했다.

여기까지는 환경단체와 농어촌공사 모두 인정하나 산남저수지의 자원화 사업이 끝난 뒤부터는 양측의 주장이 엇갈리고 있다. 마창진환경운동연합은 자원화 사업이 끝난 뒤 농어촌공사가 주남저수지 물을 산남저수지로 흘려보내 저수량을 다시 채웠다고 주장했다. 또 이 때문에 줄어든 주남저수지 저수량을 채우고자 낙동강 물을 끌어온다고 발표하면서 이를 자원화 사업이 아닌 가뭄 탓으로 돌렸다고 주장했다.

이에 대해 공사 측은 산남저수지 물을 주남저수지에서 끌어온 것은 맞지만 이 물은 원래 산남저수지에 고여 있던 물이었다며 자원화 사업과 주남저수지 저수율 저하와는 상관이 없다고 항변했다. 공사 측은 저수량 손실을 막기 위해 산남저수지 물을 주남저수지로 흘려보낸 뒤 자원화 사업이 끝나고 다시 산남저수지로 물을 끌어왔다고 밝혔다.

농어촌공사 자료를 살펴보면 지난 4월 초 산남저수지 물을 뺀 시점의 주남저수지 저수율은 49%에서 79.7%까지 높아졌고 이는 산남저수지 물이 주남저수지로 넘어왔기 때문이라는 입장이다. 자원화 사업이 끝난 지난달 22일 이후 주남저수지 저수율은 48.2%까지 하락했다.

공사 측 관계자는 "농업용수 확보·공급이 우리 목표인데 저수지 물을 방류해 농업용수 관리에 소홀했다는 비판을 받으니 억울하다"고 밝혔다.

환경단체가 예민하게 반응하는 데에는 또 다른 배경이 있다는 지적도 나온다. 최근 주남저수지로 낙동강 물을 양수공급한 대책이 남부지방 가뭄 사례로 소개되면서 일각에서 낙동강 8개 보 덕분에 가뭄이 해소됐다는 주장이 나올까 우려한다는 것이다.

노수윤 기자