- 나노기술 등 적용산업 확대
- 국가 R&D 참여 실력 배양
- 장학금 수혜율 97.5% 달해

냉동·공조 산업은 경제가 발전하고 산업 규모가 고도화될수록 점점 더 발전할 수 있는 산업으로 우리나라 기업이 성장할 기회가 많은 분야이다. 특히 에어컨 수출이 세계 1위인 우리나라의 냉동·공조 기계 관련 분야는 매년 생산 규모 및 성장률이 타 산업에 비해 크게 향상되고 있는 장래성이 유망한 산업 분야이다.

동명대에서 '냉동공조산업의 현황과 취업전망'을 주제로 명사특강이 열리고 있다. 부산진로진학지원센터 제공

■전공의 주요 특징

국내에 냉동공조공학과는 4개 대학(동명대, 부경대, 전남대, 한국해양대)에만 개설돼 있다. 동명대 냉동공조공학과는 1987년 가스냉동학과로 출발하여 '삶의 질 향상과 제품의 생산성 향상에 기여할 수 있는 공학도 양성이라는 교육목표를 가지고 '산학실용교육'에 가장 충실한 대표 학과로 성장해왔다.

냉동공조공학과는 ▷안전한 냉매를 찾아 친환경적이고 고에너지 효율을 지닌 시스템 개발 ▷실내의 온도와 습도, 세균이나 냄새, 기류 등의 조건을 그 장소의 사용 목적에 적합한 상태로 유지하도록 설비하는 분야 ▷냉장고와 에어컨으로 대표되는 가전제품 분야 ▷식품 저장가공 및 유통 분야 ▷생명공학에 이용되는 초저온기술 분야 등을 중점적으로 다룬다.

부산진학지원단 박명순(금명여고) 교사는 "최근에는 반도체 레이저, 물 냉각기 등의 나노기술에까지 진출하고 있다. 그만큼 냉동 공조 산업의 전망은 밝다"라고 말했다.

■다양한 국가 R&D 사업 참여

이 학과는 국가 R&D 과제에 참여할 기회가 많아서 심화한 전공 교과목을 공부할 기회가 많고 덤으로 장학금 지원도 많다. 교내장학금 40여 종, 교외장학금 90여 종, 국가장학금을 포함하면 장학금 수혜율은 97.5%이며, 1인당 312만 원의 장학금 혜택이 있다.

특히 2014년부터 5년간 50억 원을 지원받는 지방대학특성화사업(CK-1사업)의 기계플랜트설계사업단에 포함되어 다양한 비교과 프로그램을 운영하고 있다. '1년 4학기 프로그램'(1학기-여름-2학기-겨울) 운영으로 전공능력 향상을 돕고, 설계능력향상을 위해 '1인 1설계 SW 학습 프로그램'도 운영하고 있다. 또한 '창의T-설계 경진대회'로 설계 및 제작한 전공작품을 가지고 해외 대학과 교류 및 전시를 하면서 설계능력향상을 돕기도 한다.

■졸업 후 진로

취업률을 살펴보면 2014년 81.5%, 2015년 91.2%, 2016년 83.7%를 유지하는 등 극심한 취업 한파에도 취업률은 높아 졸업 후의 미래는 밝다고 할 수 있다. 인근 울산부터 창원을 아우르는 동남권 기계 산업단지가 있고, 냉동공조의 고부가가치 기술을 필요로 하는 업체들도 많으며, 그 적용 범위가 확대되고 있는 것은 냉동공조 산업에 유리하게 작용한다. 특히 수출에 주력하고 있는 국내 기업 입장에서 냉동공조 분야는 개척할 분야가 많다. 냉동공조공학과를 졸업한 후에는 주로 생활 가전 및 냉난방 공조기기 전문 생산업체(삼성전자, LG전자, 웅진코웨이, 동부대우전자 등), 건축설비설계 및 시공업체로 진출하고 있다.

정홍주 기자