부산 도심의 아침 해안가는 바다안개(海霧)로 절경을 이루는 날이 있다. 산에서 보는 부산 도심은 높은 빌딩을 감싸 안은 해무로 인해 영화 속 구름 위에 세워진 도시를 보는 듯하다. 이러한 해무 전경은 사진, 미술, 음악 등 각종 문화, 예술 활동에 영감을 주기도 한다. 또한 부산을 방문하는 관광객에게 볼거리를 제공하고 지역산업 활성화에 기여하기도 한다.

	지난 1월 18일 오후 인천 연수구 동춘터널 전망대에서 바라본 송도국제도시가 미세먼지와 해무에 가려져 흐릿하게 보인다. 연합뉴스

그러나 해무는 저시정 해난사고의 주범이기도 하다. 2007년 골든로즈호 침몰사고, 2015년 영종대교 106중 추돌사고 등 각종 대형사고가 해무로 인한 대표적 피해 사례다.

특히 부산, 울산, 경남지역은 상선, 어선 등 선박 입출항이 많은 국제 무역항이 위치하고 있고, 거가대교, 광안대교 등 대형 교량이 해안가에 위치하여 해무에 더욱 취약할 수밖에 없는 상황이다. 지난해 7월에 발생한 부산지역 해무는 교량 통제, 선박운항 저해 등으로 생활, 산업, 경제 등 사회 전반에 많은 피해를 주었다.

전 세계적으로 해양과 기상을 연구하는 많은 과학자들이 해무 관측망 구축과 해무 예측 기술 개발을 위하여 노력하고 있다. 그러나 아직까지 완벽하게 이러한 시스템을 갖춘 국가는 없을 정도로 해무 관측과 예측이 어렵다.

우리나라에서도 각 해양기관 간 협업으로 해무 원인을 규명하고 예측 기술을 개발하기 위하여 노력하고 있다. 국립수산과학원에서는 해무 원인 중 하나인 냉수대를 연구하고, 국립해양조사원에서는 해양 저시정 관측망 구축과 항행안전서비스를 추진 중이다. 기상청은 해양-기상 간 연구협력과 정확한 해무 예측 기술을 개발 중이며, 이러한 노력이 쌓여 결실을 맺는다면 해양과학 발전의 작지만 위대한 첫걸음이 되리라 기대한다. 부산지방기상청