- 빌딩숲 서면 '소통의 場' 한계
- 서울광장 3배, 20만 명 수용
- 전국 최대 광장 만들고도
- 접근성 개선 않아 기능 상실

- 도시철도 부전역서 한참 걸어
- 8차선 횡단보도 또 건너야
- 주차장 38면뿐…외면 당연해
- 월 방문객 시민공원 나흘치

- 지하상가서 바로 갈 통로 필요
- 상권 활성화 '두 토끼' 잡아

광장은 이념·정치적으로 열린 사회를 함축한다. 축제와 놀이가 펼쳐지는 한편 사회적 약자들의 합법적 집회가 열린다. 민의가 분출하는 공간이다.
지난해 말부터 올해 초까지 우리 사회 곳곳에서 '광장 문화'가 빛을 발했다. 서울 광화문 광장에는 최대 100만 명이 모였고 부산에서도 부산진구 서면 일대에 최대 20만 명의 시민이 집결했다. 시민의 목소리가 한데 모이면 무한한 힘을 발휘한다는 사실을 확인하는 계기가 됐다.

서울 시민이 모였던 광화문 광장은 조선시대 육조거리인 서울 세종로 중앙에 길이 555m, 폭 34m로 조성됐다. 국내 대표 광장으로 상징성과 대표성을 가졌다. 서울 광장은 서울시청 앞 총면적 1만3207㎡의 타원형 잔디 공간이다.

반면 부산 시민이 모였던 서면은 소통하는 '시민 광장'으로서 수많은 한계를 드러냈다. 넘치는 인파로 도로 곳곳은 통제됐고 운전자와 보행자는 큰 불편을 겪었다. 구심점이 없어 집회는 일부 산만한 모습을 보였다. 부산민주항쟁기념사업회 류광태 사무처장은 "부산에는 제대로 된 광장이 없다. 그나마 이름이라도 있는 곳은 고립된 섬과 같아 열린 광장과는 거리가 멀다"고 꼬집었다.

사실 부산에도 빌딩 숲에 갇힌 서면을 대신할 대형 광장이 있다. 바로 2014년 개장한 '송상현 광장'이다. 길이 700m, 너비 45~78m에 총면적은 3만4740㎡나 된다. 한쪽 도로를 막고 전체를 광장으로 쓰면 20만 명까지도 거뜬히 수용한다. 도로에 둘러싸인 구조 탓에 접근하기가 어려워 지금은 '도심 속 섬'이라는 인식이 강하지만, 이곳을 제대로 활용한다면 시민이 소통하고 토론하고 공연하는 '대안 공간'이 될 수 있다.

■시민이 찾지 않는 광장

	송상현 광장 초기 설계. 광장과 부전역 지하상가를 잇는 지하통로가 있다.

송상현 광장은 부산진구 전포동 삼전교차로에서 양정동 송공삼거리까지 이어진다. 사업비 1850억 원을 들여 2014년 6월 개장했다. 서울 광화문 광장의 배, 서울 광장의 3배 가까운 넓이로 국내 도심 광장 중 규모가 가장 크다. 개장 전부터 시민의 큰 관심을 받았다. 시민이 의견을 내고 소통하기 위해 모이고, 각종 문화 행사를 진행하는 부산 대표 광장의 역할을 충분히 수행할 수 있을 것 같았다. 그러나 개장 후 3년여가 지났지만 송상현 광장이 내놓은 성적표는 초라하다. 송상현 광장을 찾는 월평균 방문객은 8만5000여 명에 불과하다. 이마저도 겨울 등 비수기가 아닌 사람이 많이 모이는 시기를 기준으로 한 수치다. 인근 부산시민공원은 하루 평균 방문객 수만 2만여 명에 달한다.

민의를 전달하는 기능은 '광장'이라는 이름이 무색할 만큼 약하다. 개장 첫해는 집회가 아예 없었고, 2015년 4월 공무원 노조에서 공적연금 강화를 위해 1만 명이 모였던 것이 이곳에서 열린 첫 집회다.

이후 지금까지 열린 집회도 지난해 10월 공공운수 총파업 결의대회(4000명), 지난해 12월 청소년 시국대회 (300명), 같은 달 교통공사노조 집회(300명) 등 4번뿐이다.

문화적 역할도 낙제점이다. 송상현 광장에서 개최된 문화행사는 지난해 기준 54개 프로그램이 84회 진행된 것이 전부다. 이마저도 시민참여 문화 프로그램은 11회에 그쳤다.

부산시설공단 측은 "사람이 많지 않아서 공연 관계자들도 송상현 광장보다는 인근 시민공원에서 공연하기를 원한다"고 털어놨다.

■광장~지하상가 바로 이어야

시민이 송상현 광장을 찾지 않는 주된 이유는 접근성이다. 송상현 광장은 장애인 전용면을 포함한 전체 주차장 면수가 38면에 불과해 대중교통을 타고 찾을 수밖에 없다. 하지만 도시철도를 이용해도 송상현 광장까지 이동하기 위해서는 계단을 올라 지하 역사를 벗어난 뒤 수백 m를 걸어야 한다. 여기에다 교통섬 모양의 송상현 광장에 가려면 광장 양쪽에 있는 4차로, 8차로 도로를 지나야 한다.

이에 전문가들은 "지상으로 나오지 않고 바로 광장까지 이동할 수 있는 지하통로를 뚫어야 한다"고 입을 모았다. 부산시는 애초 광장을 설계할 때 도시철도 서면역에서 부전역까지 이어지는 지하도 상가에서 송상현 광장의 '선큰 광장'으로 연결되는 지하통로를 만들려고 했다. 당시 예산 90억 원이 부족해 통로를 만들지 못했다. 대신 선큰 광장을 지면보다 7m가량 낮게 조성해 예산만 있으면 부전역 역세권과 지하 연계가 가능하게끔 설계했다.

광장과 지하상가를 잇는 동선이 생긴다면 광장은 물론 지하상가의 활성화 효과까지 기대할 만하다. 광장과 지하상가를 지하통로로 잇는 것에 더해 광장이 시민공원과 지상으로 이어지는 동선까지 연계할 수 있다. 부산발전연구원 박상필 연구위원은 "지하상가와 송상현 광장 구간은 길이가 길지 않아 시의 의지에 따라서 연결할 수 있다"며 "지하 공간이 연결되면 접근성은 확실히 좋아질 것"이라고 설명했다.

이에 대해 시는 "투입한 예산 규모에 견줘 송상현 광장의 활용성은 많이 떨어진다"며 "지하 통로의 필요성은 충분히 인식하고 있다. 지하 통로를 뚫기 위해 예산을 확보하려고 노력 중"이라고 밝혔다.

권혁범 김영록 기자 kiyuro@kookje.co.kr

2016년 송상현광장 프로그램 운영 실적 구 분 자체 기 획프로그램 시민참여(공연) 축제 및 행사 계 프로그램수(개) 37 11 17 54 개최횟수(회) 56 11 17 84