정형돈이 겪는 불안장애란?…방치라면 심관 기능에 나쁜 영향
인기 방송인 정형돈(37)이 불안장애로 당분간 활동을 쉬기로 하면서 불안장애에 대한 관심이 높아지고 있다.
일반적으로 불안장애는 이유없이 불안을 느끼거나 불안의 정도가 지나친 정신장애 증상이다. 신체적으로는 심박동 증가, 소화불량, 설사, 변비, 발한, 근육 긴장으로 인한 두통, 불면증 등이 나타난다. 공포장애와 공황장애, 강박장애 등이 이에 속한다. 전문가들은 불안장애를 장기간 방치할 경우 뇌와 심혈관 기능 등에 나쁜 영향을 줄 수 있다고 지적한다.
연령대가 높을수록 '불안장애' 질환이 많다. 국민건강보험공단 건강보험정책연구원은 2001년부터 2008년까지 건강보험 진료비 지급자료를 분석한 결과, '정신·행동 장애'로 분류되는 불안장애 질환의 실진료 환자 수가 2001년 26만8000명에서 지난해 39만7000명으로 48% 늘었다.
분석 결과에 따르면 30대 전에는 불안장애 질환의 증가세가 둔화됐으나 40대 이후에는 점차 증가하는 경향을 보였다. 10만 명당 실진료 환자수는 지난해 기준 ▷70대 2463명 ▷80대 이상 2045명 ▷60대 1863명 ▷50대 1381명 ▷40대 956명 등의 순이다. 특히 70대와 80대 이상의 불안장애 환자는 지난 8년 사이 각각 136%, 185% 증가해 전체 평균 증가율(48%)보다 3배가량 높았다.
이는 나이가 많아지면서 그동안 자신을 보호해 주던 인간관계 등 사회적 지위와 경제력, 건강 등을 하나씩 상실함에 따른 불안이 큰 것으로 풀이된다. 또 자녀 양육으로 노후를 대비하지 않았던 노인들이 돌봐줄 사람이 확실치 않은 불투명한 현실과 미래에 직면하면서 불안이 증가하는 사례가 많다는 분석이다. 연세대 의과대학 김어수(정신과 전문의) 교수는 "
불안장애의 일종인 강박장애는 실제 발생할 가능성이 거의 없는데도 나쁜 일이 생기지 않을까 불안해 하는 강박성 사고 또는 특정행동을 반복하는 경우다.
이런 강박장애를 호소하는 환자 2명 중 1명은 20, 30대 젊은층으로 조사됐다. 건강보험심사평가원에 따르면 2013년 강박장애로 진료를 받은 환자 수는 2만3846명이며 이 중 20대가 24.0%로 가장 많고 30대(21.2%), 40대(16.3%), 10대(14.3%)가 뒤를 이었다.
20, 30대 환자가 많은 것은 불확실한 미래에 대한 불안감, 임신 및 출산 등의 스트레스에 따른 심리적 원인 때문으로 분석된다. 전체 성별로는 남성이 57.9%로 여성보다 조금 많았다.약물치료법이 주로 활용되지만, 상태에 따라 정신·인지행동 치료를 병행하는 것이 좋다. 지난해 강박장애 진료 환자는 2009년에 비해 13.1% 증가한 수준이다. 민건태 기자
