진주의료원 재개원 운동본부 관계자들이 8일 경남도청 프레스센터에서 진주의료원 재개원을 위한 주민투표 청구 서명용지가 든 박스를 쌓아놓고 기자회견을 하고 있다.

- 운동본부 "공공병원 필요 확인"
- 도 "도지사 권한·주민투표 거부"

누적 적자와 강성 노조 등을 이유로 경남도가 강제 폐업한 진주의료원을 재개원하기 위한 주민투표 청구서명부가 제출됐다.

진주의료원 주민투표 운동본부는 8일 경남도청 프레스센터에서 기자회견을 열고 "지난해 12월 31일부터 올해 6월 28일까지 대법원 판결과 주민투표법, 경남도 주민투표 조례에 따라 진주의료원 재개원 주민투표 청구서명을 받은 결과, 14만4032명이 서명에 참여해 경남도에 주민투표 청구서와 서명부를 제출한다"고 밝혔다.

주민투표법 등에 따르면 도민의 20분의 1인 13만3826명 이상의 서명을 받으면 주민투표를 청구할 수 있다. 운동본부는 "진주의료원 주민투표 청구는 단순히 6개월간 서명을 받은 결과가 아니라 2년 4개월 동안 진행된 진주의료원 강제 폐업 반대와 진주의료원 재개원 운동의 결과"라며 "지역거점 공공병원인 진주의료원이 꼭 필요하다는 것을 다시 한 번 확인하는 과정이었다"고 설명했다.

운동본부는 14만4000 도민의 뜻을 받아들여 진주의료원을 재개원하고 서부경남 거점 공공병원 설립에 대한 구체적인 대안과 계획을 제시하라고 경남도에 요구했다. 이어 주민투표 청구를 받아들일 것과 서부경남 공공병원 설립 방법을 논의하기 위해 운동본부를 비롯한 시민사회단체, 각계각층과 적극적으로 대화할 것을 촉구했다.

그러나 경남도는 주민투표 청구를 수용할 수 없다고 이미 밝힌 바 있어 주민투표 성사 가능성은 크지 않다. 앞서 홍준표 지사는 여러 차례 진주의료원 재개원을 위한 주민투표는 도지사의 권한이라며 거부 의사를 표명했다.

"주민투표에 140억 원이 넘는 비용이 드는 데다 이미 진주의료원을 서부청사로 리모델링하는 기공식까지 마친 상태에서 진주의료원 재개원은 현실적으로 어려워 주민투표는 실효성이 없다"는 게 경남도의 공식 입장이다.

이에 대해 운동본부는 "법적으로 서명부에 대한 심의를 거쳐 35일 이내에 주민투표 여부를 결정해야 한다"며 "경남도가 주민투표를 거부하면 현재 도내 시민사회단체가 추진 중인 홍 지사 주민소환운동에 동참하겠다"고 밝혔다.