화물선과 컨테이너선 충돌사고로 기름이 유출된부산 앞바다에는 28일 수 킬로미터에 달하는 거대한 적갈색 기름띠가 떠다니고 있었다.

사고가 발생한 지 10여 시간 만인 이날 오전 10시 부산 태종대 남서쪽 6.8마일(12.6㎞) 해상.

부산 영도구 부산해양경비안전서에 경비정을 타고 20분가량 이동해 사고해역에 도착하자 좌측 선미에 커다란 구멍이 뚫린 컨테이너선 현대 브릿지호(2만1천611t)가모습을 드러냈다고 연합뉴스가 전했다.

배 좌측 선미 부분 흘수선(배아래 부분이 바다에 잠기는 선)에서 1ｍ도 채 올라가지 곳에 가로 3∼4ｍ, 세로 2ｍ가량의 구멍이 뚫려 있다. 뚫린 구멍 사이로는 종잇장처럼 찢어진 기름탱크의 모습이 그대로 노출됐다.

구멍 인근과 수면과 닿는 선미에는 밤샘 흡착포 작업에도 검은 기름이 그대로 묻어 있어 이날 새벽 사고로 다량의 기름이 유출됐음을 짐작할 수 있었다.

부산해양안전서는 구멍이 생긴 4번 탱크에 벙커C유 45만4천ℓ가 있었지만, 현재까지 정확히 얼마나 유출됐는지는 파악 중에 있다고 밝혔다.

사고해역에서 경비정을 타고 조금 이동하자 현대브릿지호와 부딪친 화물선 '107대양호'가 선수 부분이 처참하게 구겨진 채 발견됐다.

여기서 다시 10분 정도 동남쪽으로 흐르는 조류를 따라 이동했더니 흑갈색의 기름띠가 본격적으로 나타나기 시작했다.

수백, 수천 개의 검은색 기름 알갱이가 모여 수십 미터짜리 덩어리를 이룬 유막이 경비정에 부딪힐 때마다 특유의 냄새가 코를 찌르며 올라왔다.

배 위에서 볼 때는 별개의 수십 개 유막이었지만 하늘에서 볼 때는 이런 다발들이 거대한 하나의 덩어리를 이뤄 길이 3.2㎞, 폭 100∼200ｍ의 띠를 이루고 있다고 해양안전서 관계자는 설명했다.

사고 해역에서 가장 가까운 연안은 영도 중리로 6㎞가량 떨어져 현재까지 양식장 등에서 피해는 접수되지 않았다.

기름띠는 동남쪽으로 흐르는 쿠로시오 난류를 따라 해안에서 계속 멀어지는 것으로 나타났다.

바람의 방향 등 조류에 영향을 줄 수 있는 변수가 많아 아직 안심하기 이른 상황이다.

해양안전서와 해양환경공단, 해군은 71척의 선박을 동원해 방제작업을 진행하고있으며 3대의 헬기를 동원해 예찰활동을 하고 있다.

또 2차 피해를 대비해 248ｍ의 오일펜스를 연안 쪽으로 치고 유류회수장비를 이용해 방제 중이다.

해양안전서의 한 관계자는 "유출된 기름은 벙커C유로 원유 등에 비해 상대적으로 유막이 얇아 방제가 쉬운 편"이라며 "기름이 확산하지 않도록 오일펜스를 치고 기름회수기와 흡착포 등을 활용해 방제작업에 온 힘을 다하고 있다"고 설명했다. 디지털뉴스부