NC다이노스 프로야구단의 마산 새 야구장 건립이 창원시의회에 의해 제동이 걸렸다. 이에 따라 야구장 준공이 늦어지면서 야구단 훈련 차질 등 상당한 부작용이 예상된다.
창원시의회 예산결산특별위원회는 10일 창원시가 내년 야구장 신설 사업비로 올린 예산 23억 원을 전액 삭감했다. 이 예산은 새 야구장 건립에 필요한 감리비 용역비 등 시설 부대비용으로 본공사 전 행정절차 진행에 필요한 비용이다. 예결특위는 "야구장 입지 변경에 따른 공유재산관리계획안은 부결됐는데, 관련 예산을 통과시키는 것은 맞지 않다"고 삭감 이유를 설명했다.
앞서 시의회 기획행정위원회는 지난 1일 시가 새 야구장 입지를 창원시 진해구에서 마산회원구 양덕동 마산종합운동장 부지로 변경하는 내용의 공유재산관리계획안을 절차상 하자 등을 이유로 부결시켰다. 기획위는 그러나 격론 끝에 관련 예산 23억 원은 원안대로 통과시켜 앞뒤가 맞지 않는 처리라는 지적을 받은바 있다.
시의회가 야구장 신설에 제동을 건 것은 야구장 입지 변경에 따른 진해지역 의원들의 반감이 작용했다는 게 중론이다. 새 야구장은 전임 박완수 시장 재직 당시 진해구 옛 육군대학 부지로 정했다. 하지만 안상수 현 시장이 지난 6월 취임하면서 NC구단의 진해 입지 반대 등 이유를 들어 마산으로 전격 변경했다.
이 과정에서 진해지역 주민들이 강하게 반발하고, 급기야 진해 출신 김성일 시의원은 시민과의 약속을 어겼다며 의회 본회의장에서 안 시장에게 계란을 투척하는 초유의 사건이 발생해 큰 파장을 불렀다. 시의회도 안 시장이 시의회와 사전 충분한 협의 없이 일방적으로 입지를 변경했다며 불편한 심기를 드러냈다.
이번 예산 삭감으로 상당한 후유증이 우려된다. 우선, NC다이노스 출범 당시 KBO와 약속한 2만5000석 규모의 새 야구장 건립기일(2016년 3월)을 맞추기 어려워진다. 이럴 경우 KBO가 약속 위반 등을 이유로 연고지 변경 카드를 다시 꺼내들 수 있다.
훈련장과 선수단 숙소 등 관련 인프라 조성에 차질을 빚어 구단 성적 부진을 초래할 수 있는 것도 문제다. 게다가 시간을 끌 경우 겨우 봉합된 입지 변경에 따른 지역 간 갈등이 재연될 수도 있어 시가 고심 중이다.
시는 시의회를 설득해 내년 상반기 중에 공유재산관리계획안과 관련 예산을 잇따라 처리할 방침이지만 쉽지 않을 전망이다. 시는 새 야구장으로 2만2000석의 관람석에다 쇼핑과 문화센터까지 갖춘 지하 2층, 지상 5층 규모의 복합형 시설을 구상하고 있다.
