서병수 부산시장(오른쪽)과 홍준표 경남도지사가 지난 6일 부산시 해운대구 장산에서 함께 등산을 하기 앞서 손을 잡고 있다. 연합뉴스

서병수 부산시장과 홍준표 경남도지사가 6일 부산 해운대구 장산을 함께 올랐지만 분위기가 시종 화기애애하지만은 않았다.

이날 회동은 마음을 터놓고 인접한 양 시·도가 갈등을 빚는 현안을 논의해 협력 방안을 찾자는 취지에서 마련됐다.

출발은 더없이 좋았다. 오전 10시 30분께 대천공원에서 만난 두 사람은 환하게 웃으며 포옹부터 했고, 손을 꽉 잡은 채 카메라 앞에 섰다.

등산로 입구에는 '홍 지사 방문을 환영한다'는 플래카드가 내걸렸고, 서 시장은등산로 중간에 있는 폭포사와 애국지사 강근호 선생의 집으로 안내하는 등 손님인 홍 지사를 환대했다고 연합뉴스가 전했다.

덕분에 2028년 하계 올림픽을 부산시와 경남도가 함께 유치하자는 서 시장의 제안에 홍 지사는 흔쾌히 수락했고, 두 사람은 울산시에도 공동 유치를 제안하자고 합의했다.

또 홍 지사는 "부산, 울산, 경남은 물론 대구, 경북이 장점을 살려 힘을 합치면수도권에 대응하는 경제구역을 만들 수 있다"면서 "서 시장을 모시고 협력을 위해 노력하겠다"고 말했다.

이에 서 시장은 "홍 지사와 양 시·도가 얽힌 문제를 풀고 적극 협력하겠다"고 화답했다.

그러나 신공항 입지와 경남 진주 남강댐 물을 부산에도 공급하는 광역상수도 사업 등 이해관계가 걸린 문제에 관한 얘기가 나오자 두 사람의 표정은 급격히 굳었다.

나란히 걷던 한 등산객이 공항을 거론하자 홍 지사는 정색하며 "비행장은 국가 일이기 때문에 나는 왈가왈부하지 않는다"고 잘라 말했다.

그러자 서 시장은 작심한 듯 "비행장 건설에 국가가 간섭해서는 안 된다"면서 "정부는 역량 있는 자치단체가 민자를 유치해 계획을 올리면 도와줘야 하는데 정치적인 고려 때문에 흐지부지하고 있어 못마땅하다"고 말했다.

서 시장은 이어 "부산은 지역 이익이 아니라 국가 이익을 위해 반드시 가덕도가신공항 입지가 돼야 한다고 주장한다"면서 "이제 국제 공인기관의 판단에 따라 정부가 결단해야 한다"고 강조했다.

이에 홍 지사는 "정작 신공항 당사자인 경남은 아무 말도 하지 않는다"면서 "국책사업에 대한 정부 결정에 따르지 않는 것은 국민의 도리도, 정치인의 도리도 아니다"고 밝혔다.

홍 지사는 또 "내 지역이 안 되면 아무것도 안 된다는 것은 사실상 신공항을 포기하는 것인 만큼 대구, 경북은 물론 부산도 신공항 유치위원회를 해체해야 한다"고주장했다.

이 같은 설전은 20여 분간 계속됐고, 중간에 서 시장이 농담조로 "여기는 부산이라는 것을 잊지 말라"고 말하기도 했다.

광역상수도 문제에 대해서도 서 시장은 기자들에게 "자연스럽게 협력 방안이 논의되지 않겠느냐"면서 우회적으로 홍 지사의 협조를 요청했다.

그러나 홍 지사는 취재진이 "남강댐 물 공급에 대해 어떻게 생각하느냐"고 질문하자 "지금 얘기할 단계가 아니다"라고 잘라 말했다.

정치권에서 오랜 친분이 있는 두 사람은 산행을 마친 뒤 근처 한식당에서 "부산과 경남의 협력을 위하여"라며 막걸릿잔을 부딪히고 오찬을 함께했다.

이날 등반 회동에는 양대 시도의 부시장·부지사 등 2급 이상 간부와 행정국장 등이 동행했다. 디지털뉴스부