- 차량 몰려 도심 체증도 심각
- 시 업소 계도 등 준비 소홀

각종 대형 축제가 진행 중인 경남 진주시에서 숙박업소의 바가지 요금이 기승을 부리는 데다 교통 통제도 제대로 되지 않아 방문객들의 불만을 사고 있다. 시는 업소를 대상으로 사전에 관련 지침조차 제시하지 않은 것으로 알려져 준비 소홀에 대한 비난을 피하기 어려울 전망이다.

8일 시에 따르면 관내에는 이번 주말까지 남강유등축제와 64회 개천예술제, 2014 코리아 드라마 페스티벌, 진주실크박람회 등 각종 축제가 진행되고 있다. 이에 따라 진주를 찾는 관광객들의 숫자가 급증하고 있다.

하지만 방문객들은 숙박업소의 지나친 상술에 고통을 겪고 있다. 2인 1실 기준으로 평소 하루 3만~5만 원 수준이던 객실 이용료는 최근 10만~15만 원으로 3배까지 올랐다. 이마저도 주말과 휴일에는 방을 구하기가 힘든 실정이다. 특히 남강변 등 행사장 인근의 업소들은 잠을 자는 손님은 외면한 채 1~2시간만 이용이 가능한 대실 고객만 받아 눈살을 찌푸리게 하고 있다. 이 때문에 일부 관광객은 사천이나 통영 등 인근지역에서 숙박을 해결해야 하는 불편을 감수할 수밖에 없는 실정이다. 숙박업소들의 바가지 상술은 개천예술제 등 진주지역 3대 축제가 막바지에 이르는 9일(한글날)과 10, 11일 최고조에 달할 것으로 예상된다.

부산에서 친구들과 함께 진주에 왔다는 김모(55) 씨는 "다른 곳으로 가도 방을 구하지 못할 것 같아 요금표보다 배 이상 비싼 돈을 주고 잠을 잤다. 바가지를 쓰고 나니 불쾌했다"고 불만을 터뜨렸다. 이에 대해 시 관계자는 "시의 인상이 흐려지는 것을 막기 위해 업소를 대상으로 적정 요금을 받도록 지도에 나서겠다"고 해명했다.

축제기간 중 교통 체증도 문제점으로 지적되고 있다.

지난 3일과 4일의 경우 진주IC 등을 통해 진주로 진입한 차량은 평소 휴일에 비해 3, 4배가 많은 7만6000여 대에 달해 극심한 정체가 빚어졌다. 이로 인해 도심까지 체증이 이어지면서 관광객들은 물론 시민들까지 큰 불편에 시달렸다. 시는 9일과 이번 주말에도 같은 현상이 반복될 것으로 보고 있다. 그러나 시와 경찰은 별다른 대책을 내놓지 못하고 있다.

시 홈페이지 등에는 시의 준비 부족과 부실한 교통 대책을 질타하는 항의성 글이 잇따르고 있다. 김모(35·전남 순천시) 씨는 "지난 주에 축제 구경을 왔다가 정체 때문에 제 시간에 진주역에 가지 못해 순천행 열차를 놓쳤다"며 "주변에 모델과 게스트 하우스마저 없어 정말 난감했다"고 꼬집었다.