수사대상자 잇단 자살 충격…전북 '가동보 사건' 일파만파

전북도청 간부 목 매 숨진 지 두달 만에 업체 간부도 자살




전북지역에서 발생한 '가동보 사건'이 세간의 관심을 모으고 있다.

하천 수위를 조절하는 '가동보' 건설공사의 발주를 둘러싼 뇌물수수 혐의에 대해 경찰이 수사에 나서자 전북도청 간부와 업체 간부가 잇따라 목숨을 끊었기 때문이다.

특히 경찰의 수사대상에 오른 전북도청 간부가 자살한 지 두 달도 안 돼 문제가 된 업체의 핵심 간부도 스스로 목숨을 끊어 파문이 확산되고 잇다.

문제의 업체는 전북지역 9개 자치단체에서 공사를 진행한 것으로 나타나 6월 지방선거를 앞두고 자칫 메가톤급 파장을 불러 올 수도 있을 것으로 보인다.

수사 대상자의 잇단 죽음이 '가동보 사건' 수사에 어떤 영향을 미칠지 귀추가 주목되는 대목이다.



◆ 소환조사 앞두고 죽음 택해



하천 수위를 조절하는 보인 '가동보' 특허를 가진 충북의 C 업체.

이 업체 소속 신모(53) 상무는 지난 10일 오전 8시께 이 회사 주차장 내 차량에서 숨진 채 발견됐다.

신씨는 "미안하다. 사랑한다. 할 말은 많은데...사랑한다"라는 유서를 남겼다.

두 차례 경찰조사를 받은 신 씨는 이날 전북경찰청에 출석하기로 돼 있었다.

신 씨는 남원 가동보 사건으로 구속된 심모(67) 씨, 임실 사건으로 구속된 이모(58) 씨 등 브로커에게 로비자금을 건네고 자신도 영업을 담당한 것으로 알려졌다.

앞서 전북도청 이모(52) 과장도 경찰 소환이 예상된 상황에서 목숨을 끊었다.

지난 1월 22일 진안군 진안읍 금상리 충혼탑 인근에서 이 과장은 목 매 숨진 채 발견됐다. 이 과장은 C업체 관계자로부터 공사 수주대가로 8000만 원의 뇌물을 수수한 혐의를 받고 있었다.



◆ 잇단 죽음, 수사 걸림돌 될까



C 업체는 전북 9곳의 자치단체에서 10건, 40억 원 상당의 공사를 계약한 것으로 알려졌다.

이 중 전북도, 남원시, 임실군이 발주한 세 건의 공사에서 뇌물수수 정황이 드러났다.

하지만 연이은 핵심 수사대상자의 죽음은 경찰에 큰 부담이 되고 '피의자 사망=공소권 없음'이라는 공식에 따라 수사 걸림돌이 되고 있다.

하지만 전북경찰청 관계자는 "수사는 원칙적으로 진행한다"고 강조했다.

앞서 경찰은 C 업체를 압수수색하면서 공사 수주 관련 뇌물수수 관련한 방대한 양의 녹취파일 등을 확보한 것으로 알려졌다.

경찰은 C 업체와 관련된 또 다른 브로커들의 존재 여부에 대해 촉각을 세우고 수사 중인 것으로 알려졌다.

현재 경찰 수사는 전북지역 자치단체에 머무르고 있지만 경우에 따라서는 자치단체 뿐 아니라 광역단위 기관이나 다른 시도로도 수사 범위가 확대될 가능성이 높은 것으로 보인다.

노컷뉴스/국제신문제휴사