- 내년 2월부터 범칙금 7만 원

지난해 5월 1일 오전 9시 50분께 경북 의성군 단밀면 낙정리 25번 국도에서 25t 화물 트럭이 2차로에서 훈련 중이던 상주시청 여자사이클 선수단을 뒤에서 덮쳤다. 이 사고로 선수 3명이 숨지고 3명이 중·경상을 입었다.

이날 사고는 화물 트럭 운전자가 운전 중 차량에 설치돼 있던 DMB(디지털 멀티미디어 방송)를 시청하며 상주에서 구미 쪽으로 운행하다 앞서 가던 상주시청 여자사이클팀의 스타렉스 승합차를 추돌한 뒤 사이클 6대를 덮치면서 발생했다.

운전 중 DMB를 보는 것은 이처럼 위험하다. 음주운전을 하는 것보다 위험도가 더 높다.

교통안전문화연구소 측은 차량을 시속 70㎞로 모는 운전자가 DMB를 6초간 봤다면 전방을 보지 않고 118m를 주행하는 것과 같은 효과를 내며, 이로 인해 정지시 거리도 상당한 차이가 난다고 밝혔다.

또 도로교통공단의 분석 결과, 음주상태(혈중 알코올농도 0.1%) 운전자는 72%의 전방주시율을 기록한 반면 DMB를 시청할 때는 50.3%까지 뚝 떨어져 사고위험이 급속히 커지는 것으로 조사됐다. 공단 측은 지난해 3월 실차 고속충돌시험을 통해 고속 주행 중 DMB 시청 등의 부주의로 인한 충돌사고가 발생하면 중상 가능성이 대단히 높아 사망에 이를 수 있다는 사실을 입증했다.

정부는 내년 2월 14일부터 운전 중 DMB 시청에 대해 범칙금을 부과하기로 했다. 차량 운전 중 DMB·스마트폰 영상을 시청하다 적발되면 최고 7만 원의 범칙금이 부과되는 도로교통법 시행령·시행규칙도 통과됐다.

운전 중 DMB·스마트폰을 통한 영상시청은 비단 우리나라의 문제만은 아니다. DMB·스마트폰 등의 기기들이 확대 보급되면서 세계 여러 국가들도 운전 중 영상시청 행위를 어떻게 단속하느냐를 두고 머리를 싸매고 있다.

영국은 운전 중 DMB를 시청하는 운전자에 대해 최고 180여만 원까지 범칙금을 부과하고 있다. 호주는 차량이 정차 중이라도 DMB 화면을 켜면 27만 원 상당의 벌금을 부과한다. 또 미국의 일부 주에서는 차량의 DMB 장착을 법으로 금하고 있다.

도로교통공단 관계자는 "고속 주행 중 DMB 시청에 집중하면 주의력이 흐트러져 안전장치를 갖추고 있어도 생명에 치명적인 결과를 가져올 수 있다는 점을 명시해야 한다"고 말했다.