- 펌프 소형밸브 균열이 원인

경북 경주의 월성원전 4호기에서 지난 2월에 이어 또다시 냉각수가 누출되는 사고가 발생했다.

23일 한국수력원자력 월성원자력본부에 따르면 지난 22일 0시9분께 월성 4호기(가압중수로형·70만 ㎾급)에서 원자로 냉각재 계통의 보충용 냉각수가 격납건물 내부에 소량 누출되는 것을 확인했다. 냉각수 누출은 보충용 냉각수를 공급하는 펌프의 재순환배관 소형밸브(직경 2.54㎝) 몸체 용접부위에서 미세 균열이 발생해 일어났다. 원전 측은 이 같은 사실을 확인하고 지난 22일 오전 8시45분께 누출 부위를 용접해 차단하는 등 정비작업을 마쳤다.

월성원전은 냉각수 누설량이 30㎏으로 확인됐으며 규제기관 보고 및 인터넷 공개 대상인 24시간 기준 200㎏에 크게 미치지 못하는 소량이라고 밝혔다. 당시 격납건물 내부에서 작업을 하고 있던 직원들은 없었으며 외부환경에 방사선 영향은 없었다. 월성 4호기는 현재 정상출력 운전 중으로 발전소는 안정 상태다.

월성원전의 한 관계자는 "경보가 울려 냉각수 누설을 확인했으며 원전을 가동하면서 용접 등 정비작업을 마쳤다"며 "회수한 냉각수 양은 액체 상태가 19.3㎏, 기체 상태가 10.7㎏"이라고 말했다. 월성 4호기에서는 지난 2월에도 정비 작업 도중 냉각수가 원자로 건물 내부에 누출돼 일부 직원들이 경미하게 방사선에 노출되기도 했다. 당시 원전 측이 사고 발생 이틀 뒤 이 사실을 공개하고 누출량 등이 오락가락하면서 은폐·축소 논란이 일기도 했다. 연합뉴스