신승수 감독의 `얼굴'이 이달말 개봉한다. 지난해 영화진흥공사판권담보융자작으로 선정된 `우순경'을 각색한 `얼굴'은 경찰관의 눈을 통해 본 사회의 부조리와 이에 분노한 경찰의 반란을 그린다.

`투캅스'에서 온갖 비리의 온상으로 희화화됐던 경찰이 `얼굴'에서는 자신의본분을 지킨다.

`얼굴'의 주인공 김순경(조재현)은 시골 파출소로 전입해온 외지인. 그의 눈에비친 시골 마을은 권태로운 일상에 빠져있지만 알수 없는 힘에 단단히 에워싸여 있다.

10대들이 길거리에서 야생 대마를 피우며 외지인을 상대로 폭리를 취하고 파출소에 끌려온 술집주인은 가볍게 훈방조치된다. 자식이 부모를 폭행하고 건달들이 다방 여종업원을 윤간해도 파출소장은 슬쩍 눈감아 준다.

김순경이 마을의 비정상적인 분위기에 의문을 갖게 된 계기는 보건소 여직원의의문사. 여교사 소희의 제보로 김순경은 이 사건에 깊숙이 관여하게 된다.

`얼굴'에 등장하는 소도시 신선면은 주먹과 권력이 통치하는 작은 국가다. 외지인으로 설정된 김순경의 눈에 비친 마을은 권력의 비호아래 모종의 음모가거미줄처럼 얽힌 무법천지일 따름이다. 권력층의 브로커역할을 하는 건달에게조차 머리를 조아리는 경찰은 구겨진 위상으로 제구실을 못한다.

마을 유력가들기관장 상공인들로 구성된 `이너서클'은 여교사까지 콜걸로 전락시키며 돈맛을 알고 주제를 망각한 보건소여직원을 살해하기도 한다.

마치 과거 정치판에서의 정인숙사건이나 궁정동 비화를 시골마을로 옮겨온 듯소도시의 권력층은 무소불위의 힘을 과시한다.

주인공 김순경과 가장 대립되는 인물은 동네 건달 고형석. 코미디언 임하룡이고형석으로 분했다. 일본의 코미디언이면서 세계적인 감독겸 배우로 성장한 기타노 다케시를 의식한듯 잔뜩 어깨에 힘을 넣은 그는 악의 상징인 동시에 김순경(조재현)을 분노케하는 촉발제다.

코미디언 신인 등 덜 알려진 배우들을 기용했다는 것은 `얼굴'이 대중성을 고려하지 않았음을 뜻한다. 그렇다고 `얼굴'이 예술성에 치중한 저예산 독립영화도 아니다.

"과연 요즘도 저럴까"싶을 만큼 시대에 떨어지는 시골권력층의 묘사는 리얼리티의 한계를 드러내면서 `수탉' `할렐루야'등을 연출한 기성감독의 연륜을 의심케 하기도 한다. /손정인기자