LS일렉트릭 부산사업장에서 구자균 회장이 4족 보행로봇 스팟 운영 현장을 시찰하는 모습. LS일렉트릭 제공

초고압 변압기 등을 생산하는 LS ELETRIC은 부산사업장에 첨단 보행로봇을 도입해 스마트 팩토리 고도화에 나선다.

LS일렉트릭은 최근 부산사업장에 보스턴 다이내믹스(Boston Dynamics)의 4족 보행로봇 ‘Spot(스팟)’을 도입해 생산설비 모니터링과 품질관리, 안전관리 체계를 고도화한다고 22일 밝혔다.

LS일렉트릭은 로봇 시스템통합(SI) 전문사인 현대오토에버와 지난 7월부터 협업해 약 2개월 간의 시험 운영을 마무리하고 스팟 2대를 정식 운용한다. 부산사업장은 초고압 변압기를 주력 생산하는 사업장으로, 최근 AI 데이터센터와 전력망 투자 확대에 따른 글로벌 수요 증가로 생산 물량이 빠르게 확대된다. LS일렉트릭은 스팟을 활용해 초고압 변압기 핵심 생산 시설을 실시간으로 점검하고 설비 고장을 사전에 예측하는 예지보전(Predictive Maintenance) 체계를 수립해 생산 안정성과 품질 경쟁력을 한층 강화한다는 계획이다.

스팟은 우선 초고압 변압기 핵심 공정인 진공건조로(VPD, Vapor Phase Drying) 설비 관리에 활용된다. 스팟에 탑재된 열화상 카메라를 통해 VPD 챔버 도어 실링 이상과 열 누설 여부를 비접촉 방식으로 자동 점검하고 진공펌프와 모터, 제어반 등의 발열·소음·진동 데이터를 수집해 이상 징후를 조기에 감지할 수 있다.

LS일렉트릭은 스팟을 통해 초고압 변압기의 절연 성능과 직결되는 VPD 공정 전반에 걸쳐 설비 상태를 상시 점검, 생산 품질 안정성을 높이고 설비 고장으로 인한 생산 차질을 최소화할 수 있을 것으로 기대한다.

생산 환경 관리 수준도 한층 높아질 전망이다. 스팟은 생산 현장을 자율 순찰하며 AIVI(AI Visual Inspection, 인공지능 기반 비전 검사) 기술을 활용해 항온·항습 설비의 운영 상태를 모니터링하고 신규 개발한 측정 시스템을 통해 온·습도 데이터를 자동 수집한다. 기존 센서로는 확인하기 어려웠던 사각지대(Dead Zone)의 환경 데이터까지 확보할 수 있어 공정 환경 관리 정확도를 높일 수 있다.

시험설비 관리에도 스팟을 적극 활용하기로 했다. 시험설비의 외관 상태와 이상 소음, 발열 현상 등을 감시해 이상 징후를 조기에 포착할 수 있다. 초고압 변압기 시험설비는 고장 발생 시 수리 기간이 길어 시험 일정과 납기에 직접적인 영향을 미치는 만큼 사전 예방 효과가 클 것으로 기대된다.

또한 작업자 접근이 제한되는 구역과 위험 설비 주변을 대신 순찰해 잠재적인 위험요인을 점검하고 현장에서의 반복 순찰 업무를 자동화해 작업자 안전과 업무 효율을 동시에 확보할 수 있을 것으로 기대한다.

LS일렉트릭은 부산사업장 스팟 운영 데이터를 기반으로 AI 분석 모델을 구축하고 향후 국내외 주요 생산기지로 적용 범위를 확대할 계획이다. 중장기적으로는 전 사업장에 보행로봇 기반 스마트 순찰 체계를 구축하고 생산·품질·안전 데이터를 통합 관리하는 디지털 제조 플랫폼을 구현한다는 전략이다. LS일렉트릭 관계자는 “AI와 로봇 기술을 제조 현장에 적극 접목해 품질, 가격, 납기 경쟁력을 확보할 계획”이라며 “부산사업장에 우선 도입되는 보행로봇 기반 스마트 관리 체계를 시작으로 전 사업장 디지털 전환을 가속화하고 글로벌 수준의 스마트 제조 경쟁력을 확보해 나갈 것”이라고 말했다.