국산 한우.

우리나라 한우가 카타르에 수출된다. 현지 소비자의 반응이 좋으면 중동 지역 시장을 확대하는 발판이 될 것으로 기대된다.

20일 농림축산식품부는 카타르 공공보건부와 ‘뼈 없는(Boneless) 쇠고기’ 수출을 위한 위생 조건 및 검역증명서 서식 협의를 끝냈다고 밝혔다. 이에 따라 국내 업체는 두 나라가 제시한 조건과 카타르 측이 인정하는 ‘할랄’ 요건을 맞춘 쇠고기를 카타르에서 판매할 수 있게 됐다. 할랄 식품은 이슬람 율법에 따라 이슬람교도가 먹어도 되는 음식을 말한다. 단 수출 품목은 냉장 또는 냉동한 뼈 없는 쇠고기(살코기)여야 한다. 아울러 도축 후 일정 기간 자연 숙성 과정이 필요하다. 또 내장, 머리, 발, 꼬리 등 부산물은 제거돼야 한다. 할랄 인증 도축장·가공장인 ㈜횡성케이씨는 10월 초 냉장 소고기 100㎏을 선적할 예정이다.

앞서 농식품부는 지난 4월 주카타르 대한민국 대사관과 카타르 공공보건부 간 실무 면담을 시작으로 한우 수출 가능성을 타진했다. 당시 카타르는 뼈 없는 한우라면 수입할 수 있다는 뜻을 표명했다. 이에 농식품부는 한우 수출을 허용해 달라고 공식 요청했다. 이어 카타르와 향후 절차에 대한 협의에 들어갔다.

이 같은 과정을 거친 뒤 카타르는 지난 8월 한국을 뼈 없는 쇠고기 수출 가능 국가로 자국 규정에 공식 등록했다. 또 9월 초에는 한우 수입에 필요한 절차가 끝났음을 우리나라에 알렸다. 이로써 카타르는 말레이시아(2023년), 아랍에미리트(2025년)에 이어 세 번째로 한우 수출을 할 수 있는 할랄 시장이 됐다.

박상호 농식품부 국제농식품협력관은 “현지의 반응을 살핀 뒤 현재는 수출 품목에서 빠진 갈비를 비롯한 ‘뼈 있는(Bone-in) 쇠고기’도 카타르 시장에 선보일 수 있게 노력하겠다”고 말했다.