김상욱 울산시장과 이기수(가운데) HS효성에너지솔루션코리아(주) 대표이사가 14일 울산시청 접견실에서 이차전지 실리콘 음극재 생산공장 신설 투자양해각서를 체결한뒤 참석자들과 기념 촬영을 하고 있다. 울산시 제공

울산시와 HS효성에너지솔루션코리아가 14일 실리콘 음극재 생산 공장 신설을 위한 투자 협약(MOU)을 체결했다.

이날 협약에 따라 HS효성에너지솔루션코리아는 울산·미포국가산업단지 안에 2030년까지 1조2000억 원을 투입해 실리콘 음극재 대량 생산 체제를 구축한다.

실리콘 음극재는 기존 흑연 음극재보다 에너지 밀도가 높고 급속 충전 성능을 높일 수 있어 차세대 전기차 배터리 핵심 소재로 주목받고 있다. HS효성에너지솔루션코리아는 HS효성그룹이 실리콘 음극재 사업에 진출하기 위해 벨기에 소재 글로벌 기업 유미코아(Umicore)사와 설립한 합작 법인이다.

HS효성에너지솔루션코리아는 우선 1단계로 3000억 원을 투입해 2028년 1분기까지 연간 5000ｔ 규모의 1공장을 완공할 계획이다. 이어 2단계로 3000억 원을 들여 2028년 1분기부터 2029년 3분기까지 연간 5000t 규모 공장을 추가로 구축한다. 3단계로는 6000억 원을 투입해 2029년 1분기부터 2030년 3분기까지 연간 1만 t 규모 생산 공장을 세울 예정이다.

HS효성에너지솔루션코리아는 공장 신설과 운영 과정에서 울산 시민을 우선 채용해 지역 일자리 창출에도 기여한다.

울산시는 원활한 투자가 이뤄지도록 신속한 행정 지원에 나선다.

HS효성에너지솔루션코리아 이기수 대표는 “이번 투자로 차세대 배터리 소재를 국가 전략 사업으로 육성하는 데 기여하겠다”며 “효성그룹 발상지인 울산을 첫 투자지로 선정한 만큼, 지역과 함께 성장하는 첨단 소재 기업이 되겠다”고 말했다.

김상욱 울산시장은 “울산이 차세대 배터리 소재 분야 세계 공급망을 선도하는 계기가 될 것”이라며 “행정적 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.