사진은 기사 내용과 직접적인 관련이 없음. 국제신문DB

미취학 자녀·손자를 돌보거나 살림하는 ‘전업주부’ 남성이 올해 1분기 27만 명대에 달하며 역대 최대치를 기록했다.

반면 육아·가사 때문에 경제활동을 하지 않는 여성 인구는 최소 수준으로 줄었다.

29일 국가데이터처의 국가통계포털(KOSIS)에 따르면 올해 1분기 육아·가사를 이유로 비경제활동인구로 집계된 남성은 1년 전보다 16.6% 급증한 27만4000명을 기록했다.

이는 비경제활동인구 분류가 현재와 같이 정립된 2004년 이후 1분기 기준 최대치다. 증가율은 2021년(28.3%) 이후 가장 높았다.

데이터처는 초등학교 입학 전인 미취학 아동을 돌보기 위해 집에 있는 경우를 ‘육아’로 구분한다. 육아 대상에는 자녀뿐 아니라 손자녀도 포함된다.

이 외에 가정에서 가사를 하는 경우를 ‘가사’로 분류한다.

세부적으로 보면 육아·가사 남성 중 가사를 하는 남성이 대다수(26만1000명)를 차지했다. 지난해 1분기와 비교하면 16.5% 늘었다.

육아하는 남성은 16.8% 증가한 1만3000명으로 집계됐다.

육아·가사 남성은 2004년 1분기 14만5000명에 그쳤으나 이후 꾸준히 증가해 1분기 기준으로는 2022년(20만6000명) 처음으로 20만 명을 넘어섰다.

20년 전인 2006년 1분기(15만1000명)와 비교하면 거의 배 가까이 늘었다.

반면 가사·육아를 하는 여성 비경제활동인구는 653만6000명으로 지난해 1분기보다 1.9% 감소했다.

이 인구는 2004년 1분기 670만5000명에서 2013년 1분기 768만4000명까지 증가했으나 이후 서서히 줄어 동 분기 기준 최저치를 기록했다.

육아와 가사에 전념하는 남성이 늘어나고 여성은 줄어드는 것은 전통적인 남녀의 역할 관계에 변화가 생기고, 사회적 인식도 점차 바뀌면서 남성이 육아와 가사에 전념할 수 있는 환경이 조성된 여파가 있는 것으로 보인다.

최근 전문직 여성 증가로 남성보다 높은 수입을 올리는 여성이 많아진 영향도 있는 것으로 풀이된다.

한국은행 고용연구팀이 지난 4월 발표한 ‘남성 청년층 경제활동 참가율의 하락 추세 평가’ 보고서를 보면 4년제 이상 학력의 남성 청년층(25~34세) 경제활동인구 대비 여성 청년층 경제활동인구 비율은 2002년 51.5%에서 지난해 95.5%로 배 가까이 상승했다.

이 연령대 여성 경제활동인구가 남성을 거의 따라잡았다는 의미다.