- 한국인 선원 137명 등 상황점검
- 무사항해 위해 외교력 집중 방침

미국과 이란의 종전 합의로 호르무즈 해협이 개방될 예정인 가운데 해협에 갇힌 한국 선박도 빠져나올 길이 열렸다. 해협이 개방되더라도 위험 요소가 아직 남은 만큼 정부는 한국 선박이 안전하게 해협을 벗어나오는 데 외교력을 집중할 방침이다.

15일 해양수산부 등에 따르면 14일 오후 6시(현지시간) 기준 호르무즈 해협에서 대기 중인 한국 선박은 모두 24척이다. 이들 선박은 한국 국적을 가졌거나, 한국 국적이 없어도 용선 기간 등이 끝나면 취득 예정으로, 모두 정부 관리 대상이다.

애초 해협 봉쇄 당시 발이 묶인 한국 선박은 26척이었으나, 지난달 HMM 소속 유조선 ‘유니버설 위너호’가 처음으로 해협을 빠져나왔고, 최근 한국 선사가 운용하는 LNG 운반선 1척이 해협을 통과해 24척으로 줄었다. 호르무즈 해협 내 한국인 선원은 모두 137명으로, 한국 선박에 103명, 외국 선박에 34명이 각각 타고 있다. 한국 선박들은 해수부 안내에 따라 상대적으로 안전한 카타르와 아랍에미리트(UAE) 등 인근 해역에 정박 중이다.

협상이 타결됐지만 곧바로 호르무즈 해협이 완전히 정상화될지는 미지수인 만큼, 실제 통항 여건이 얼마나 개선될지 지켜볼 필요가 있다는 게 우리 정부의 판단이다. 호르무즈 해협에 갇힌 선박들이 빠져나오도록 할 구체적 방안을 놓고 미국과 이란이 이견을 빚으면 해협 내 정박 기간이 의외로 길어질 수 있다. 또 이란이 호르무즈 해협에 설치해놓은 기뢰도 걸림돌이 될 수 있다.

호르무즈 해협에 발이 묶인 선박들과 긴밀한 소통 체계를 유지해온 정부는 해협 내 안전 상황을 면밀히 점검하면서 한국 선박과 선원 안전 확보에 주력한다는 방침이다. 정부 관계자는 “한국 선박의 안전과 관련해 이란은 물론 미국 등 유관 국가와 긴밀하게 협의하고 있다”며 “해협이 개방돼 선박들이 빠져나오면 제각기 목적지로 무사히 항해하도록 안내할 예정”이라고 전했다.