사진은 기사 내용과 관련이 없음. 국제신문DB

고용 안정성이 상대적으로 높은 전국의 상용일자리 수가 26년 5개월 만에 처음으로 감소했다.

특히 20·30대 상용일자리는 코로나19 팬데믹 이후 가장 큰 감소 폭을 기록했다. 제조업을 비롯해 일자리 파급효과가 큰 주력 업종의 고용 부진이 영향을 미친 결과로 분석된다.

15일 국가데이터처 국가통계포털(KOSIS)과 경제활동인구 마이크로데이터에 따르면 지난달 전국 임금근로자 중 상용근로자는 1674만 명으로 1년 전 같은 달보다 7000명 감소했다.

월간 기준 상용근로자 감소는 1999년 12월(-5만6000명) 이후 처음이다.

상용근로자는 1년 이상 계속 일할 것으로 예상되는 취업자다. 임금근로자 가운데 가장 안정적이고 정규직에 가까운 일자리로 분류된다.

다만 지난달 우리나라 전체 취업자 중 상용직이 차지한 비중은 57.5%로 역대 최고치를 기록했다.전체 취업자가 지난해 5월보다 4만 명 줄어든 탓이다.

상용직 감소는 20·30 청년 세대에서 두드러졌다.

지난달 20대와 30대 상용근로자는 1년 전 같은 달보다 각각 16만4000명, 3만4000명 줄었다. 전체 감소 폭은 19만7000명이다. 이는 2020년 12월(-21만7000명) 이후 최대치다.

특히 제조업에서 유독 많이 줄었다. 제조업 기준 20·30대 상용근로자는 지난해 5월보다 총 9만2000명(20대 3만6000명, 30대 5만6000명) 감소했다.

50대에서도 4만6000명 줄었다. 60세 이상은 1만8000명 늘었다. 제조업 상용직 일자리가 청년·중년에서는 줄고 고령으로 채워지는 흐름이다.

전체 제조업 취업자는 1년 전보다 14만 명 줄어들며 23개월 연속 감소세(전년 동월 대비)를 이어갔다.

특히 20대 상용직은 정보통신업에서도 5만7000명 급감했다. 제조업(-3만6000명)보다 큰 감소세다.

이를 두고 ‘인공지능(AI)이 사회 초년생의 질 좋은 일자리를 대체하기 때문’이라는 의견도 있다. 다만 정부는 아직 AI가 채용 위축에 미친 영향을 단정하기 어렵다는 입장이다.

구윤철 부총리 겸 재정경제부 장관은 지난 12일 ‘비상경제본부 회의 겸 경제관계장관회의’에서 “청년고용 상황 개선에 정책의 최우선 순위를 두고 혼신의 노력을 다하겠다”며 “지난 4월 발표한 청년뉴딜 추진방안의 핵심과제들을 속도감 있게 집행하고 추가 보완 과제도 적극 발굴하겠다”고 강조했다.