홈플러스의 기업형 슈퍼마켓 ‘홈플러스 익스프레스(이하 익스프레스)’ 매각전에 두 곳이 인수의향서(LOI)를 내면서 홈플러스 회생 계획안 가결에 파란불이 들어왔다.

1일 업계에 따르면 홈플러스와 매각 주관사 삼일회계법인은 이날 서울회생법원에 이런 입찰 결과를 보고한다. 삼일회계법인은 또 회생법원과 협의를 거쳐 익스프레스 우선협상대상자 선정 절차를 진행할 계획이다. LOI을 대상으로 각 기업의 자금 조달 능력과 사업 계획 등을 종합적으로 검토하고 비밀유지계약(NDA) 체결과 실사를 거쳐 본계약 체결이 추진될 예정이다.

익스프레스 매각 작업이 이달에 본격적으로 진행될 것으로 예상되는 가운데 법원이 정한 홈플러스 회생 계획안 가결 기한은 오는 5월 4일까지이지만, 더 연장될 가능성도 있다.

이번 익스프레스 인수에는 저가커피 1위 업체인 메가MGC커피를 운영하는 엠지씨글로벌을 포함한 두 곳이 의향서를 낸 것으로 알려졌으나 다른 기업 참여 가능성도 열려 있다. 메가커피 측은 LOI 제출 여부를 확인할 수 없다면서도 이를 부인하지는 않았다.

다른 인수 희망 기업에 대한 정보는 아직 알려지지 않은 상황이다. 애초 1조 원대로 평가되기도 한 홈플러스 익스프레스의 ‘몸값’은 현재 3000억 원대로 낮아진 상황이지만 기존 인수 후보로 거론돼온 주요 유통기업들은 인수전에 참여하지 않은 것으로 파악됐다. 다만 홈플러스 측은 추가 인수의향서 제출 가능성을 열어놓은 상태다.

비(非)유통업체가 익스프레스를 인수할 경우 운영 노하우 부족과 노조 이슈 등으로 어려움을 겪을 우려도 제기된다. 홈플러스 노조 관계자는 “유통 기본망이 없는 상태에서는 SSM 운영하기가 쉽지 않다”며 “메가커피가 인수의향서를 넣었더라도 실질적인 인수 대상자가 되기는 어려울 것”이라고 말했다.