농협중앙회.

정부가 농협에서 공금 유용, 특혜성 대출·계약, 분식회계, 핵심 간부들의 위법, 전횡 등이 광범위하게 이뤄졌다는 사실을 재확인했다. 이에 따라 14건을 수사를 의뢰하는 한편 96건에 대해서는 제도를 개선하도록 했다.

9일 정부 합동 특별 감사반은 농협중앙회·자회사·회원 조합 등에 대한 점검 결과를 발표했다. 이어 이른 시일 내에 근본적인 농협 개혁 방안을 마련할 계획이라고 덧붙였다. 앞서 정부는 농협 비위 근절과 투명성 강화를 위해 국무조정실, 농림축산식품부, 금융위원회, 금융감독원, 감사원, 공공기관, 외부 전문가 등으로 구성된 특별 감사반을 구성해 지난 1월 26일부터 감사를 진행했다.

이번 점검에서는 강호동 회장이 2024~2025년에 농협재단 핵심 간부를 통해 재단 사업비를 유용한 뒤 회장 선거에 도움을 준 조합장·조합원·임직원 등에게 제공할 선물·답례품을 조달한 혐의가 포착됐다. 지출한 비용은 4억9000만 원이다. 또 재단 고위 인사는 재단 사업비 및 포상금으로 개인 사택 가구류와 사치품을 구매하는 등 공금을 사적으로 유용한 혐의를 받았다. 농협중앙회의 다른 간부는 현 회장의 선거 비위 관련 기사를 무마하고자 해당 신문사에 광고비를 대폭 증액해 집행한 의혹이 드러났다.

농협재단 핵심 간부를 통해 사업비를 유용한 뒤 조합장 및 조합원에게 줄 선거 답례품 구매 사례.

감사반은 아울러 이사회의 조직 개편 의결 미이행, 자의적 포상금 집행, 재단 자금 운용 불투명 등 중앙회장의 독단적 조합 운영 사례도 확인했다. 특히 최근 5년간 포상금 75억 원이 객관적인 성과 평가 없이 특정 회원 조합이나 부서에서 무분별하게 지급됐다. 과도한 특혜 제공 역시 감사에서 적발됐다. 중앙회장과 임원들은 다른 협동조합과 비교해 최소 3배 이상 많은 퇴직금을 받았으며 기준보다 넓고 고가인 업무용 사택에 거주하고 있었다.

특혜성 대출·투자·계약 사례도 감사에서 발각됐다. 중앙회는 농협경제지주의 요청으로 거액 신용대출을 부적절하게 취급했으며 퇴직 임원이 재취업한 업체에 대규모 대출을 허용했다. 아울러 중앙회·자회사가 상대방에게 지나치게 유리한 조건으로 계약해 회사에는 손해를 발생시킨 혐의도 드러났다. 감사반은 방만한 예산 및 재산 관리도 문제점으로 지적했다. 조합장과 임원들은 각종 수당·기념품·선물·상조비를 지원받았으며 중앙회와 자회사 임원들도 황금열쇠·전별금 등을 퇴직 시 지급받는 등 예산을 나눠 먹기식으로 집행했다. 중앙회·자회사·회원 조합의 해외연수 프로그램도 부실하게 운영된 것으로 밝혀졌다. 특히 한 자회사는 2024년에 업무 연관성이 부족한 조합장 등을 대상으로 1인당 약 1000만 원의 해외연수를 지원했다.

이밖에 이번 감사에서는 중앙회의 원칙 없는 예산운영, 골프회원권 관리 부실 및 과다한 골프 비용 지출, 부실한 분식회계, 조합장과 임원의 권한 남용, 채용 및 인사 전횡, 조합 재산 사적 편취, 내부 관리 및 통제 부실 등도 확인됐다.