정부가 소멸 위기에 놓인 농촌을 살리고자 방문객 증대를 위한 대책을 마련했다, 지역경제 회생이 목표다.

3일 농림축산식품부는 그동안 시범적으로 추진했던 ‘농촌 관광 가는 주간’을 올해부터 연중 확대 운영한다고 밝혔다. 이 사업은 지난해 정부 출범에 맞춰 시작됐다. 농촌 관광 상품 할인, 각종 행사 개최 등을 통해 국민들의 여가·여행 소비 분위기를 농촌으로 유도하는 것이 핵심이다. 농식품부가 2025년 8월부터 11월까지 진행했던 사업을 분석한 결과, 상당한 성과를 올린 것으로 나타났다.

이 기간 농촌체험휴양마을 방문객은 2024년 348만8000명에서 지난해에는 470만8000명으로 35% 늘었다. 또 농촌관광종합포털인 ‘웰촌’의 2025년 접속 건수는 14만5651건으로 전년(8만9922건)에 비해 62% 증가했다. 489개 관광상품에 대한 할인 혜택, 상품 이용 후기 및 숏폼 영상 공모전 시상 등과 같은 연계 행사가 국민의 관심을 끈 것으로 풀이된다.

이에 농식품부는 사업의 내실을 더 다지기로 방침을 정했다. 우선 농촌 관광 가는 주간은 매월 둘째 주에 정기적으로 운영한다. 또 농촌 투어패스 및 체험·숙박 상품 30% 할인, 후기를 남기면 경품 증정, 구매 금액에 따른 캐시백 혜택 제공 등을 상시 시행하기로 했다. 이와 함께 ‘전국 스타마을 20곳 대상 스탬프 투어’, ‘으뜸촌 홈페이지 방문자 경품 추첨’, ‘농촌 투어패스 리뷰’, ‘스타마을 숏폼 챌린지 공모전’ 등도 순차적으로 실시한다.

이번 사업에 대한 자세한 정보와 참여 방법은 3월 둘째 주부터 ‘웰촌’누리집(https://www.welchon.com)에서 확인하면 된다. 이후에는 우리나라 주요 포털에서도 정보를 제공한다. 박성우 농식품부 농촌정책국장은 “‘농촌 관광 가는 주간을 통해 현지 방문 수요를 지속적으로 창출, 지역경제 활성화에 실질적인 도움이 되게 하겠다”고 말했다.