일반 시민들이 모임을 만들어 자발적으로 해양쓰레기를 수거하면 최대 100만 원을 지원받는 행사가 열린다. 해변 정화를 통해 해양생태계를 보호하자는 취지다.

20일 수협중앙회는 ‘모두의 바다, 함께海 캠페인’을 내달부터 연중 진행한다는 계획을 확정했다. 시민단체, 학생 동아리, 각종 동호회 등 전 국민 모두가 동참할 수 있다. 최소 참가 인원은 15명이다. 수협은 지난해까지 이 기준을 20명으로 책정했으나 더 많은 이들에게 기회를 주고자 올해부터는 인원수를 줄였다. 참가를 원하는 단체는 수협 홈페이지 또는 포스터에 있는 QR코드에 접속한 뒤 안내에 따라 신청서를 작성하면 된다. 마감 기간은 2월 28일이다.

수협은 신청 단체가 전국 항·포구와 해안가에서 쓰레기 수거 활동을 하면 1곳당 최대 100만 원까지 필요한 경비를 지원한다. 또 1인당 활동비는 최대 3만 원 한도로 정했다. 전년보다 50% 증액됐다.

지난해 이 행사에 참여한 사람은 1082명이었다. 22ｔ의 해양쓰레기를 처리했다. 해안쓰레기, 부유쓰레기, 침적쓰레기 등은 해양생태계를 파괴할 뿐 아니라 선박의 운행을 방해한다는 점에서 심각하게 받아들여진다. 이 때문에 바다 정화에는 정부 외에 민간의 적극적인 참여가 필요하다는 목소리가 커진다. 노동진 수협 회장은 “많은 국민이 더 쉽고 든든하게 바닷가 정화 활동에 참여할 수 있도록 신청 요건은 낮추고 지원은 확대했다”며 “앞으로도 우리 바다가 깨끗해질 수 있게 최선을 다하겠다”고 말했다.

한편 수협은 지난 2007년부터 ‘희망의 바다 만들기 운동’ 통해 수산자원 조성과 바다환경 개선 사업을 하고 있다. 올해에는 수산 종자 방류, 해양쓰레기 수거, 유해 생물 퇴치 등을 진행할 계획이다.