BBQ 치킨 해외 매장.

우리나라 외식 기업들의 해외 매장이 5년 사이에 24.8% 늘어났다. ‘K-푸드’에 대한 외국 소비자의 반응이 점점 좋아지고 있기 때문으로 풀이된다.

5일 농림축산식품부와 한국농수산식품유통공사(aT)에 따르면 지난해 국내 외식 기업은 56개국에서 4644개의 매장을 운영한 것으로 집계됐다. 지난 2020년(48개국·3722개)보다 나라는 8개, 매장은 922개가 늘었다. 반면 해외 진출 기업은 134에서 122개로, 브랜드 수는 147개에서 139개로 소폭 감소했다.

지난해 해외 매장은 미국이 1106개로 가장 많았다. 전체의 23.8%를 차지했다. 다음으로는 중국 830개(17.9%), 베트남 634개(13.7%), 필리핀 294개(6.3%), 태국 231개(5.0%), 대만 196개(4.2%), 말레이시아 167개(3.6%), 캐나다 166개(3.6%), 인도네시아 161개(3.5%), 일본 143개(3.1%) 등의 순이었다.

미국 매장은 치킨과 제과제빵 등이 인기를 끌면서 2020년의 528개에 비해 109.5%가 늘었다. 현재 BBQ와 본촌치킨은 K-치킨 열풍을 주도하고 있으며 파리바게뜨와 뚜레쥬르는 미국 전역에 ‘K-베이커리 벨트’를 구축했다, 그러나 중국은 5년 전 1368개보다 39.3% 감소했다. 각 나라의 외식 기업 간 현지 경쟁이 심해진 것이 원인으로 거론된다.





해외 시장 진출 업종을 보면 치킨전문점(1809개·39.0%)과 제과점업(1182개·25.5%), 한식 음식점업(550개·11.8%)이 1~3위에 올랐다. 피자·햄버거·샌드위치(9.9%), 커피전문점(4.5%), 주점업(3.4%) 등이 뒤를 이었다.

조사가 진행될 때 외식 기업들은 해외 매장 운영의 어려움도 호소했다. 대부분 업체는 ‘식재료 수급’과 ‘현지 법·제도의 장벽’을 거론했다. 또 해외 진출 의향이 있는 기업은 ‘현지 법률·세무·위생 규제 관련 전문 자문’을 원했다. 이에 농식품부는 이번 결과를 바탕으로 ▷해외 진출 단계별 맞춤형 지원 강화 ▷외식 기업·식자재 수출을 연계한 종합 지원 ▷국가·권역별 외식 시장 정보제공 확대 등을 통해 K-외식의 안정적인 해외 정착을 적극적으로 지원하기로 했다. 정경석 농식품부 식품산업정책관은 “외식 기업의 해외 진출은 단순한 매장 확대가 아니라 한식문화와 식품산업 전반의 경쟁력을 높이는 중요한 축”이라며 “현장의 목소리를 반영한 실효성 있는 지원을 통해 K-외식이 세계시장에서 지속적으로 성장할 수 있도록 뒷받침하겠다”고 말했다.