지난 29일 서울 중구 우리은행 본점 딜링룸 현황판에 코스피 지수 등이 표시되고 있다. 사진은 기사 내용과 직접적인 관련이 없음. 연합뉴스

미국 정부가 한국을 ‘환율 관찰 대상국’으로 또 지정했다.

한국의 대미 무역수지와 경상수지가 모두 흑자를 보이고 있다는 이유에서다. 우리 정부는 ‘미국과의 소통을 지속 추진하겠다’고 밝혔다.

30일 재정경제부(재경부)에 따르면 미국 재무부는 29일(현지시간) 연방 의회에 보고한 ‘주요 교역 상대국의 거시경제 및 환율 정책’ 반기 보고서에서 “통화 관행과 거시정책에서 신중한 주의가 필요하다”며 한국을 비롯해 중국·일본·대만·태국·싱가포르·베트남·독일·아일랜드·스위스 등 10개국을 환율 관찰 대상국으로 지정했다.

환율 관찰 대상국은 특정 국가가 환율에 개입하는지를 미국 당국이 지속적으로 모니터링하는 국가를 말한다.

현재 미국은 2015년 제정된 무역 촉진법에 따라 자국과의 교역 규모가 큰 상위 20개국의 거시경제와 환율 정책을 평가하고 일정 기준에 해당할 경우 ‘심층 분석국’ 또는 ‘관찰 대상국’으로 지정한다.

평가 기준은 ▷150억 달러 이상 대미 무역흑자 ▷국내총생산(GDP)의 3% 이상에 해당하는 경상수지 흑자 ▷12개월 중 최소 8개월간 달러를 순매수하고 그 금액이 GDP의 2% 이상인 경우다.

이 중 3가지 기준에 모두 해당하면 심층분석 대상이 된다. 2가지만 해당하면 관찰 대상국이 된다.

앞서 한국은 2016년 4월 이후 7년여 만인 2023년 11월 환율관찰 대상국에서 빠졌지만, 트럼프 행정부 출범 이전인 2024년 11월 다시 환율관찰 대상국에 포함됐다.

이후 지난해 6월 발표된 보고서에서 해당 지위가 유지됐고, 이번에도 관찰 대상국에서 빠지지 못한 것이다.

미 재무부는 한국의 대미 무역흑자와 경상수지 흑자 문제를 지정 사유로 들었다.

재무부는 “한국의 경상수지 흑자는 상당히 증가해 2025년 6월까지 4개 분기 동안 국내총생산(GDP)의 5.9%를 기록했다”며 “이는 전년 동기에 기록한 4.3%보다 상승한 것”이라고 진단했다.

이어 “이러한 증가는 소득 및 서비스 무역이 크게 변동이 없는 가운데 상품 무역(주료 반도체와 기타 기술 관련 제품)에 의해 거의 전적으로 주도됐다”며 “한국의 경상수지 흑자는 이제 코로나19 팬데믹 이전 5년 평균인 5.2%를 넘어선다”고 밝혔다.

재무부는 또 “한국의 대미 상품·서비스 흑자는 팬데믹 이전 최고치였던 2016년 180억 달러의 2배 이상인 520억 달러에 달한다”고 부연했다.

이와 함께 재무부는 한국의 환율 동향과 관련해 “2024년 4분기에는 한국은행이 11월에 기준금리를 인하하고 국내 정치적 불안이 시작되면서 원화에 대한 절하 압력이 극심했다”며 “2025년 말 원화는 한국의 강력한 경제 기초여건과 부합하지 않게 추가로 약세를 보였다”고 지적했다.

이에 대해 재경부는 별도 자료를 내고 “우리 정부는 앞으로도 미 재무부와 긴밀하게 소통하면서 외환시장에 대한 상호 이해와 신뢰를 확대할 것”이라며 “외환시장 안정을 위한 협력을 지속해 나갈 계획”이라고 밝혔다.