한국해양교통안전공단 관계자들이 선박 상태를 살피고 있다. 공단 제공

해마다 바다에서 일어나는 사고로 적지 않은 인명 피해가 생기는 가운데 이 수치를 줄이려는 노력이 진행된다.

22일 한국해양교통안전공단은 ‘2026년 해양 사고 예방 대책’을 수립해 시행한다고 밝혔다. 136명(잠정)이던 지난해 인명 피해 규모를 올해는 122명으로 10% 줄이는 것이 목표다. 4대 핵심 전략은 ▷해상 안전환경 조성을 통한 인적 과실 저감 ▷데이터 분석 기반 자율적 안전관리 전환 ▷어선원 안전·보건 제도의 현장 밀착 지원 ▷고위험 여객선·기항지 점검 강화 등이다.

이에 따라 공단은 우선 해양 사고 발생 원인의 84%를 차지하는 ‘인적 과실’을 줄이고자 지리정보시스템(GIS)을 활용해 주요 통항로 내에 있는 위해 요소 제거에 나선다. 선박 운항자 및 승선원을 대상으로 지역별 위험물을 찾는 공모전도 개최한다. 대책에는 인공지능(AI)을 바탕으로 하는 선박 안전관리 강화도 담겼다. 특히 지난해 개발한 ‘연·근해어선 해양 사고 위험성 지수’를 통해 고위험 선박 750척을 선별한 뒤 집중적으로 관리한다. 또 전문업체와 ‘선박안전진단서비스’(1020척)를 운영해 기관 손상·화재 사고를 예방하는 한편 ‘선체외판 선원실 표시 사업’(100척)도 시행해 비상 상황 발생 때 인명구조 가능성을 높이기로 했다.

공단은 이와 함께 최근 출시한 해양교통안전정보(MTIS) 앱 2.0 서비스를 고도화, 선박 운용자의 ‘자율적 안전관리’를 지원한다는 방침도 정했다. 아울러 5개 권역(부산·목포·포항·제주·중부)에 있는 사고조사센터에 전문 인력을 배치해 ‘어업인 맞춤형 밀착 관리 체계’를 강화한다. 특히 어선원의 인명 피해를 실질적으로 줄이기 위해 선내 노후 설비 교체, 유해·위험 요인 제거를 지원하는 ‘클린사업장 조성 지원 사업’ 실시, 자동으로 위험을 식별해 알려주는 ‘어선원 안심톡’ 기능 개선 등도 추진하기로 했다.

이밖에 공단은 지난 2021년부터 2025년까지 최근 5년간 해양 사고가 2회 이상 발생한 ‘고위험군 여객선’ 15척에 대한 현장 점검, 드론 38기를 투입해 주요 기항지 위험 요소 파악 등도 병행할 계획이다.

김준석 공단 이사장은 “지금은 선박 종사자의 운항 환경 개선과 인적 과실 저감 대책 마련 등 안전관리 체계 변화가 절실한 때”라며 “모든 국민이 공감하고 함께할 수 있는 안전한 바닷길을 만들기 위해 역량을 집중하겠다”고 말했다.