이혜훈 기획예산처 장관 후보자가 지난해 12월 30일 오전 서울 중구 예금보험공사에 마련된 인사청문회 준비 사무실로 출근하며 과거 발언에 대해 사과하고 있다. 연합뉴스

이혜훈 기획예산처 장관 후보자는 5일 ‘국민의힘 의원들에게 구명 요청을 했다’는 일부 언론 보도에 대해 “전혀 사실이 아니다”고 반박했다.

인사청문회 지원단은 이날 언론 공지에서 “이 후보자는 국회 재정경제기획위원님들께 인사전화를 드렸고, 통화가 안 될 경우 다시 전화하겠다는 취지의 메시지를 보내기는 했으나 ‘살려달라’는 메시지를 보냈다는 것은 전혀 사실이 아니다”고 밝혔다.

앞서 한 언론은 국회 기획재정위원회 소속 국민의힘 의원들을 인용해 이 후보자가 ‘청문회에서 잘 좀 봐 달라’는 취지로 연락했다고 보도했다. 전화를 받지 않는 일부 의원에게는 “살려주세요”, “도와주세요”라는 장문의 문자메시지도 보냈다고 전했다.

이날 인사청문회 지원단은 이 후보자가 의원들에게 보낸 메시지 내용도 공개했다.

지원단이 공개한 메시지 내용은 ‘신고도 드릴 겸 인사 전화드렸습니다. 통화 연결이 안 돼 문자올립니다. 다시 또 전화드리겠습니다’였다.

한편 이재명 대통령은 지난달 28일 보수진영 인사인 이혜훈 전 의원을 초대 기획예산처 장관 후보자로 임명했다.

하지만 국회의원 시절 보좌진들에 대한 ‘갑질’ 의혹 등이 불거지면서 논란에 휩싸였고 국민의힘 의원들을 중심으로 임명 불가론이 확산하고 있다.