울산 청정연료 인수기지 및 울산 그린1복합 조감도. 동서발전 제공

한국동서발전이 노후화한 울산 2·3복합발전설비를 대체할 ‘울산 그린1복합’(가칭) 건설을 본격화했다.

18일 동서발전에 따르면 이번 사업은 ▷정부의 ‘2050 탄소중립 전략’ ▷‘2035 국가온실가스감축목표(NDC)’ 달성 ▷청정수소발전(CHPS) 수소 혼소발전 확대 기조에 맞춘 핵심 사업이다. 지난 11월 발전사업 변경허가를 마치며 본격적인 추진 궤도에 올랐다.

울산 그린1복합은 최신 고효율 가스터빈을 적용한 수소 혼소 발전소다. 초기에는 액화천연가스(LNG)와 수소를 함께 활용하되, 단계적으로 수소 비율을 높여 장기적으로는 100% 수소 전소 발전이 가능한 구조로 전환할 계획이다.

동서발전은 기존 발전부지와 설비를 최대한 활용해 전환 비용을 최소화하는 동시에, 차세대 수소발전 체제로의 연착륙을 추진한다는 전략이다.

동서발전 관계자는 “이번 사업은 단순한 설비 교체를 넘어 울산지역의 에너지 기반 확충과 산업 경쟁력 강화에 크게 기여할 것으로 기대된다”고 밝혔다.

건설 및 운영 과정에서 지역 기업과 인력이 참여해 약 1만2000명의 일자리 창출, 약 2조7370억 원의 생산 유발 효과가 발생할 것으로 전망된다.

특히 수소 공급·저장·운송 등 연관 산업 전반의 동반 성장이 촉진돼 지역경제 활성화에 실질적인 도움이 될 것으로 보인다.

동서발전은 지난 9월 발표된 ‘해양수산부 항만고시 개정’을 통해 울산항 내 공유수면 매립이 가능해짐에 따라 LNG·수소 혼소발전을 지원하는 저장탱크 및 부두시설 등 항만기지 구축 기반도 확보했다.

이에 따라 2035년 준공을 목표로 울산항 청정연료 인수기지 구축을 추진하고 ▷울산항 수소 도입 ▷국가산업단지 내 저장·운송 ▷인근 청정수소발전으로 이어지는 대규모 수소 공급망·발전 클러스터 조성 여건을 갖추게 됐다.

동서발전 관계자는 “청정수소발전(CHPS) 입찰 참여를 비롯해 안정적인 수소 연료 공급망 확보, 주민 수용성 강화, 울산항 수소 도입 인프라 연계를 병행해 추진할 계획”이라며 “이를 통해 울산을 대한민국 수소경제 중심지이자 청정수소발전 대표 거점으로 발전시키겠다”고 밝혔다.