방위산업 첨단화를 위해 관계부처가 힘을 모으기로 했다. 국방, 산업 분야 관계 부처와 과학기술정보통신부는 국방과 산업 분야 인공지능 전환(AX)을 위해 협력 채널을 가동하기로 했다.

과학기술정보통신부 국방부 산업통상부 중소벤처기업부 3일 ‘국방 AI 생태계 발전포럼’을 계기로 국방·산업 분야의 인공지능 전환(AX) 확산을 위한 업무협약을 체결한다고 밝혔다.

글로벌 안보환경 변화와 함께 AI 기반 지능형 지휘통제, 무인·자율체계, 국방운영 자동화 등 국방 분야 전반의 인공지능 적용이 급속히 확산 중이다. 제조·산업 인공지능 전환의 핵심 부처인 과기정통부, 산업부, 중기부의 전문성과 역량을 융합하고 연계성 있는 정책으로 국방·산업 분야의 인공지능 전환(AX)을 효과적으로 추진하기 위해 업무협약 자리를 마련하게 됐다.

협력 주요 내용은 독자 AI 파운데이션 모델 기반의 국방·산업 등 전반의 AX 혁신, 국방 AI기술 수요 발굴, 실증 기회 제공, 국방 R&D인프라 활용 지원, AI 핵심 기술개발 및 인프라 구축, 국방·산업·공공 분야 활용, AI 인재양성, 방산·제조분야 AI기술 국방 분야 적용 확대, 국방 AX 분야 혁신 스타트업·중소기업 발굴 및 육성이다.

이번 협약으로 네 부처는 인공지능 전환 핵심 기술 확보부터 국방분야 실증, 산업 적용, 창업 초기 기업(스타트업)·중소기업 확산까지 이어지는 부처 협력체계를 구축한다. 이를 통해 국방·산업 분야의 인공지능 전환을 가속화해 방위산업 경쟁력을 지속 확보하고 국민에게 신뢰받는 첨단 강군이라는 목표에 한층 더 나아갈 수 있을 것으로 기대한다.

스마트팩토리, 에너지 수요 예측, 스마트 그리드 등 전 산업이 빠르게 AI 기반 구조로 전환되는 가운데 산업 전반의 AX는 기업 경쟁력 및 생산성을 높이고, 국가 전반의 경쟁력을 향상하는 핵심 역할을 할 것으로 전망한다.

배경훈 부총리는 “국방과 산업 전반에 AX를 확산하는 것은 국가 안보 역량을 강화할 뿐 아니라 모든 국민이 AI 기반 서비스를 보다 쉽게 접근하고 활용할 수 있는 환경을 조성하고, 동시에 국가 AI 경쟁력을 높이는 핵심 동력”이라며 “과기정통부는 독자 AI 파운데이션 모델 프로젝트 정예팀을 통해 글로벌 파급력 있는 독자 AI모델을 연말까지 1차 개발·확보하여 오픈소스로 공개할 계획”이라고 강조했다.

안규백 국방부 장관은 “국방 분야 AI 전환은 단순한 기술 혁신을 넘어, 대한민국의 국방력을 좌우하는 게임 체인저”이며 “동 업무협약을 통해 각 부처의 전문성과 역량을 융합하고 정책 연계성을 확보하여, 국방 전반에 AI기술을 확산시키고 나아가 국가 AI발전으로 이어지는 생태계를 조성하는 중요한 전환점이 될 것”이라고 강조했다.