경남 거제 옥계마을 주민들의 깨끗한 바다 만들기 노력이 인정을 받았다.

체험 활동이 진행되고 있는 경남 거제 옥계마을.

16일 한국어촌어항공단은 ‘2025년 바다가 꿈 프로젝트 우수 사례 경진 대회’에서 수상 후보에 오른 6곳의 등급을 결정했다고 밝혔다. 이 행사는 어촌공동체의 환경 개선 활동을 통해 쾌적한 어촌을 조성하자는 취지로 지난 2017년부터 시작됐다. 공단과 해양수산부는 수협중앙회가 조성한 ‘바다가 꿈 기금’을 활용하고 있다.

특히 올해에는 사전 공모를 거쳐 어촌공동체 6곳을 선정한 뒤 한 곳당 500만 원을 지원, 각종 활동이 활발하게 진행되게 했다. 이어 공단은 이 과정에서 세부 이행 상황을 살핀 뒤 등급을 매겼다. 대상은 전남 영광 구수대신마을이 차지했다. 이곳에서는 병뚜껑과 폐그물을 활용해 ‘업사이클링 제품’을 만드는 등 해양폐기물 자원화를 중점적으로 추진했다.

거제 옥계마을은 최우수상을 받았다. 바다 쓰레기로 창의적인 상품을 제작하는 한편 관련 과정을 배울 수 있는 체험 프로그램을 운영했다. 이런 시도는 주민 일자리 창출과 마을 복지서비스 확대 등으로 이어졌다. 우수상은 해양생태학교 운영 등을 한 제주 김녕마을에 돌아갔다. 나머지 3곳에는 해수부 장관상, 수협중앙회장상, 공단 이사장상이 각각 수여된다. 시상식은 오는 25일부터 열리는 ‘제18회 어촌마을 전진 대회’에서 진행된다. 상을 받는 마을 대표자들은 전국에서 모인 300여 명을 대상으로 우수 사례를 발표할 예정이다.

홍종욱 공단 이사장은 “바다가 꿈 프로젝트는 바다 쓰레기를 수거하는 단순 활동에서 벗어나 업사이클링 제품 제작·활용, 교육 프로그램 시행 등 다양한 분야로 발전하고 있다”며 “이 같은 활동이 다른 어촌으로 확산돼 마을의 체험·관광 상품 개발이나 소득 창출로 이어지도록 지원을 더 강화하겠다”고 말했다.

한편 옥계마을은 최근 공단이 해수부와 함께 진행하는 ‘어촌 관광 민간기업 협업 소득 증진 사업’ 대상지로 뽑히기도 했다. 이에 따라 해양레저와 어촌 체험을 함께 즐길 수 있는 ‘어토피아 1-Day 체류 행사’를 마련했다. 전체 운영은 마을이, 관광객 모객과 상품 홍보 등은 기업이 맡아 상생을 도모한다. 옥계마을은 해변 족욕, 모래사장 걷기, 해양 치유, 해양레저, 바다동물원 체험 등이 유명하다.