4년제 대학교 졸업 이상의 고학력을 지닌 20~30대 청년층 장기 실업자가 13개월 만에 최대치를 기록했다.

사진은 기사 내용과 관련이 없음. 국제신문DB

16일 국가데이터처(옛 통계청)의 경제활동인구조사 마이크로 데이터와 국가통계포털(KOSIS)에 따르면 구직 활동을 6개월 이상 했는데도 일자리를 구하지 못한 20~30대 고학력자(4년제 대학교 졸업 이상 장기 실업자)는 3만5000명으로 집계됐다.

이는 지난해 9월(3만6000명) 이후 최대치다.

연령대를 5세 단위로 보면 25~29세에서 규모가 가장 많았다. 총 1만9000명이 학사·석사·박사 학위를 받은 뒤 장기 백수 상태인 것으로 파악됐다. 이는 지난 3월(2만 명) 이후 가장 많은 규모다.

고학력 청년층 백수가 증가하면서 국내 전체 장기(구직 활동 6개월 이상) 실업자도 늘었다.

지난달 우리나라 전체 장기 실업자 수는 11만9000명으로 2021년 10월(12만8000명) 이후 4년 만에 가장 많았다.

코로나19 팬데믹 시절인 2020년 5월~2021년 12월 계속해서 10만 명을 웃돌았고 그 이후 대체로 10만 명 아래에 머물렀는데 지난달 다시 급증한 것이다.

지난달 국내 전체 실업자(65만8000명) 중 장기 실업자 비율은 18.1%였다. 역대 10월 기준으로 1999년 통계 작성 이후 최고치다. 외환위기 여파가 계속됐던 1999년 10월(17.7%)보다 높았다.

장기 실업자 비율은 지난 4월 9.3%로 한 자릿수였지만 5월 11.4%로 두 자릿수로 올라선 뒤 6개월 만에 배 수준으로 높아졌다.

이처럼 고학력 청년 장기 실업자가 늘면서 ‘일자리 미스매치’ 현상이 해소되지 못하고 있다는 지적도 나온다.

청년인구가 감소하는 상황에서 고학력 장기 백수가 증가한다는 점은 더 큰 문제로 꼽힌다. 청년층 인구는 지난 3월 801만6000명에서 4월 799만4000명으로 줄어들면서 800만 명대가 깨졌다. 매달 20만 명 내외 수준으로 감소(전년 대비)하고 있다.