13일 국내 최대 게임전시회 ‘지스타(G-STAR) 2025’가 개막한 해운대구 벡스코 제1전시장에서 만난 권모(19) 양은 일본 인기 액션게임 ‘니어오토마타’의 투비(2B) 캐릭터로 코스프레했다. 그는 ‘킹오브프리즘’의 샤인 캐릭터로 변신한 친구와 함께 전시장을 둘러봤다. 권 양은 “지스타의 매력은 아직 공식 출시되지 않은 게임을 먼저 경험할 수 있고 업계 유명인도 직접 만날 수 있는 점”이라며 “올해는 넷마블 신작이 기대된다”고 말했다.

13일 오전 부산 벡스코에서 개막한 국내 최대 게임쇼 2025 지스타에서 관람객들이 게임을 즐기고 있다. 지스타는 오는 16일까지 총 44개국, 1천273개사, 3천269부스 규모로 열린다. / 전민철 기자 jmc@

벡스코 곳곳에서는 이들럼 게임 캐릭터 코스프레를 위해 돗자리를 깔고 분장을 하는 방문객들을 쉽게 찾아볼 수 있었다. 캐리어를 끄는 외국인 관광객 등 오는 16일까지 열리는 지스타를 알차게 즐기기 위한 발길이 이어졌다.

올해로 21회를 맞은 지스타는 ‘이야기와 서사의 확장’을 주제로, 총 44개 국 1273개 사 3269부스 규모로 마련됐다. 벡스코 제1전시장은 게임 체험을 비롯한 B2C(기업과 소비자 간 거래) 부스로, 제2전시장은 B2B(기업과 기업 간 거래) 등 비즈니스 네트워킹 장소로, 컨벤션홀은 업계 심포지엄 및 콘퍼런스가 열리는 토론회장으로 꾸려졌다. 야외 광장까지 벡스코 전체가 게임 속 세상으로 물들었다.

부산 우수 게임기업 19곳도 55개 부스로 제1·2전시장에 ‘부산공동관’을 구성해 글로벌 시장 진출을 모색한다. 지난해보다 B2C 공동관 규모를 확대했고, 총 24개의 게임콘텐츠를 선보인다. 제1전시장 B2C 공동관에서 만난 부산 게임기업 ‘구석에감자짬뽕’ 관계자는 “지난해 인디게임 개발팀을 구성해 회사를 출범한 후 처음으로 B2C 부스를 꾸리는 기회를 얻게 됐다”며 “지스타에서 선보이는 ‘던전써커(Dungeon Sucker)’는 톱다운 방식의 슈팅게임이다. 게임 마니아들이 많이 찾는 만큼 우리 팀이 개발한 게임도 열심히 홍보할 계획”이라고 말했다. 부산공동관에서는 게임들을 체험하고 게이밍 키보드나 헤드셋을 받을 수 있는 이벤트도 진행돼 방문객의 호응을 얻었다.

동서대 게임학과와 웹툰학과, 인제대 게임학과 등 부산지역 대학생들이 개발한 게임들도 대거 소개됐다. 특히 동서대는 ‘부산인디커넥트페스티벌(BIC) 2025’ 경쟁 부문 수상작인 ‘와인더(Winder)’ 게임을 메인으로 선보였다. 이 게임은 ‘무관심한 세상에 온기를 불어넣는다’는 세계관을 중심으로, 캐릭터가 태엽으로 움직이는 것이 특징이다. 학교 측은 이 게임을 추가 개발해 상업용으로 출시, 글로벌 시장을 공략한다는 계획이다. 동서대 게임학과 4학년 김병섭 기획자는 “지스타에 처음 참여하는데, 우리 팀이 개발한 게임을 글로벌 출시하게 돼 감회가 남다르다”고 전했다.

이날 지스타에는 박병무 엔씨소프트 공동대표와 김병규 넷마블 대표 등 주요 참가사 경영진이 모습을 드러냈다. 엔씨소프트는 올해 처음으로 지스타 메인 스폰서로 참가, 총 300부스 규모의 대형 전시공간을 마련했다. 오는 19일 출시를 앞둔 다중접속역할수행게임(MMORPG) ‘아이온2’도 공개했다. 넷마블은 ‘프로젝트 이블베인’ ‘나 혼자만 레벨업: KARMA’ ‘일곱 개의 대죄: Origin’ ‘몬길: STAR DIVE’ ‘SOL: enchant(쏠: 인챈트)’ 등 신작 5종을 선보인다.

한국게임산업협회가 주최하고 지스타조직위원회와 부산정보산업진흥원이 공동 주관하는 지스타에는 올해 ‘스타크래프트’로 유명한 블리자드가 12년 만에 복귀하는 등 해외 게임사가 대거 참가했으나, 넥슨 카카오게임즈 등 국내 주요 게임사는 불참했다. 조영기 지스타조직위원장은 “올해 지스타는 단순한 전시를 넘어 세계 곳곳의 게임 개발자들이 자신만의 이야기를 들려주는 무대로서의 역할을 할 것”이라고 강조했다.