부산해양수산청이 관할하는 항만 하역장에서 최근 3년간 422명의 사상자가 발생한 것으로 나타났다. 더 철저한 현장 감독과 안전관리가 뒤따라야 한다는 지적이 나온다.

항만 컨테이너 야적장.

15일 국회 농림축산식품해양수산위원회 소속 더불어민주당 윤준병 의원(전북 정읍시·고창군)이 해양수산부로부터 받은 자료를 보면 지난 2022년부터 2024년까지 재해를 입은 항만 하역 노동자는 1016명으로 집계됐다. 이 가운데 사망자는 10명이었다. 올해 목숨을 잃은 7명을 포함하면 이 수치는 17명으로 늘어난다. 연도별 피해자는 2022년 351명(2명 사망), 2023년 335명(4명), 2024년 330명(4명)이었다. 사고 유형별로는 업무상 질병이 210명(20.7%)으로 가장 많았다. 다음으로는 부딪힘(161명·15.8%), 떨어짐(157명·15.5%), 넘어짐(143명·14.1%), 무리한 동작(107명·10.5%) 등이 뒤를 이었다.

부산해수청 관할 지역에서는 2022년 148명, 2023년 143명, 2024년 131명이 피해를 봤다. 사망자는 2022년 2명, 2023년 3명 등 5명이었다. 그러나 이번 통계에는 포함되지 않았지만 올해에는 9월까지 3명이 목숨을 잃었다.

노동계에서는 충돌·추락 등은 대표적인 후진국형 산재라는 점에서 정부의 적극적인 대응을 촉구한다. 세밀한 관리·감독이 선행됐다면 충분히 막을 수 있는 사고이기 때문이다. 또 항만 하역 노동자 재해가 산재 발생 장소가 아닌 사업체의 한국표준산업분류에 따라 구분되고 있는 것에도 불만을 토로한다. 이렇게 되면 항만 하역장에서 일을 하다 사고가 나더라도 원청 기업의 성격에 따라 ‘인력공급업 재해’ 등으로 분류된다. 정확한 재해 통계가 나오기 힘들다는 지적이 나오는 이유다.

지난 2021년 경기 평택항에서 근무하다 끼임 사고로 사망한 고 이선호 씨가 대표적인 사례다. 당시 이 씨가 속한 기업은 인력공급업으로 등록되어 있었기에 항만 노동자 재해로 인정받지 못했다. 그러나 해수부는 제도 개선의 목소리가 커지고 있음에도 재해 통계는 고용노동부 소관이라는 입장을 보인다. 윤 의원은 “정부는 불의의 사고가 발생하지 않도록 관리·감독에 총력을 기울이는 한편 항만 하역 노동자들의 통합적인 재해 통계를 집계·관리하는 체계를 구축, 이를 바탕으로 현장 실태를 반영한 안전대책을 시행해야 한다”고 말했다.