여한구 산업통상자원부 통상교섭본부장이 한미 관세협상 관련 후속 협의를 이어가기 위해 15일 오전 미국으로 출국한다.

지난주 미국에서 해당 협의를 진행한 김정관 산업부 장관이 지난 14일 귀국한 뒤 하루 만에 여 본부장이 ‘릴레이’ 방미길에 오르는 것이다.

여한구 산업통상자원부 통상교섭본부장이 지난 6월 22일 인천국제공항에서 한미 고위급 통상 협의를 위해 미국 워싱턴DC로 출국하며 취재진 질문에 답하고 있다. 사진은 기사 내용과 직접적인 관련이 없음. 연합뉴스

산업통상자원부는 여 본부장이 이날 오전 10시 25분 관세 협상 후속 협의를 위해 미국으로 출국한다고 밝혔다.

여 본부장은 미국 워싱턴DC에서 제이미슨 그리어 미 무역대표부(USTR) 대표 등을 만나 후속 협의를 진행할 것으로 알려졌다.

한미는 지난 7월 30일 타결한 관세 협상에서 미국이 예고한 대한국 상호관세를 25%에서 15%로 낮추고 한국이 총 3500억 달러(약 486조 원) 규모의 대미 투자를 시행하는 내용 등에 합의했으나 구체적인 협의는 아직 마무리하지 못한 상태다.

앞서 김 장관도 지난 12일(현지시간) 미국 뉴욕 모처에서 하워드 러트닉 미 상무부 장관과 만나 이 문제를 놓고 합의 도출을 시도했다.

하지만 대미 투자의 구조·방법과 이익 배분 방식 등 핵심 쟁점에서 이견을 좁히지 못한 것으로 알려졌다.

김 장관은 지난 14일 인천국제공항을 통해 귀국해 입국장을 빠져나오면서 협상 성과 등에 대한 취재진 질문에 “양자 간 협의가 진행 중인 상황”이라며 구체적인 답변을 하지 않았다.

대미 투자와 관련해 현재 한국은 직접 투자 비중을 최대한 낮추고 보증으로 이를 채워 부담을 낮추길 원하고 있지만, 미국은 직접 투자 비중을 높이라고 강하게 요구하는 것으로 알려졌다.

투자 대상 선정도 미국은 자국이 주도권을 행사하겠다는 입장이지만, 한국은 한국 기업들이 사업성 검토를 거쳐 결정하는 방식을 거론하고 있다.

이런 상황에서 러트닉 장관은 지난 11일(현지시간) 미 CNBC 방송 인터뷰에서 “한국은 미국과 큰 틀에서 합의한대로 (관세 협상의 내용을) 수용하거나 관세를 인하 합의 이전 수준으로 내야 한다”고 압박하기도 했다.