- 현장과 정책사이 간극 좁히려 노력
- 글로벌 이슈 대응 연구인프라 강화
- 항만분야, 스마트·친환경화 핵심

“국민이 체감하는 정책연구 기관으로 거듭나도록 최선을 다하겠습니다.”

조정희 한국해양수산개발원장이 중점과제와 핵심연구전략에 관해 말하고 있다.

최근 부산 영도구 한국해양수산개발원(KMI)에서 만난 조정희 원장은 “현장과 정책 사이의 간극을 좁히고 국민이 체감할 수 있는 연구성과 창출이 가장 중요한 과제”라며 이 같이 밝혔다. 조 원장 취임 이후 ‘청색경제 혁신을 선도하는 글로벌 해양수산 정책연구 허브’라는 새로운 비전을 세우고, 4대 중점 과제와 5대 핵심 연구과제를 중심으로 전략을 추진하고 있다.

조 원장이 추진하는 4대 중점과제와 핵심 연구 전략은 새 정부가 추진하는 북극항로부터 지역균형 발전까지 다양하다. 구체적으로는 ▷북극항로·IMO 규제 등 국제 현안에 대한 실효성 있는 대응과 글로벌 물류 리스크 관리 기반 강화 ▷해운·수산·항만 산업의 디지털 기술과 친환경 전환 ▷어촌 스마트빌리지, 어복버스, 어촌형 뉴로컬리즘 전략 등을 통한 지역균형 발전 ▷국민과 소통하며 성과를 공유하는 신뢰받는 연구기관 등이다. 5대 핵심 연구과제로는 ▷해양 AI 데이터 거버넌스 ▷수산 TAC 확대 도입 ▷공공투자 기반 물류거점 ▷비컨테이너 항만 스마트화 ▷어촌형 뉴로컬리즘 전략 등이다.

조 원장은 지난 4월 취임 직후 조직개편과 연구역량 강화에 집중하고 있다. 그는 취임 직후 단행된 조직개편을 통해 부서를 11개에서 8개로 줄이고, 글로벌전략연구본부, 해양안보전략연구실 등을 신설해 정책 대응력을 높였다. 그는 특히 국제공급망, 북극항로 등 글로벌 경제안보 이슈에 선제적으로 대응할 연구 인프라를 강화할 방침이다.

수산·해운·항만 주요 현안에도 적극 대응을 방침이다. 그는 “수산 분야에선 한일어업협정 재개와 TAC 제도 확대 적용, 부산공동어시장 현대화 사업이 주요 현안이다. TAC 제도는 지속 가능한 어업 기반을 마련하기 위한 조치로, 어획 모니터링 자동화 시스템 도입이 함께 병행돼야 한다”고 말했다. 이어 “해운 산업은 미국 통상 정책 변화와 지정학적 리스크, 환경 규제 강화 등 복합적 불확실성에 직면해 있다. KMI는 시장 모니터링을 통해 해운산업의 지속가능성과 경쟁력 강화를 위한 정책 대안을 마련할 계획”이라고 설명했다.

항만 분야에서는 스마트화와 친환경화가 경쟁력 핵심 요소라는 것이 조 원장의 생각이다. 그는 “KMI는 AI 기반 운영체계 구축, 신재생에너지 인프라 확보, 노후 항만 재개발 등을 통한 지역 상생형 항만 전략을 마련할 방침”이라고 말했다. 그는 이어 “북극항로는 단순한 해상통로가 아니라 국가 균형발전과 해양수산 신성장의 축이다. KMI는 ‘북극항로 지원단’ 구성을 통해 정부 부처 간 협업 체계를 이끌고 있으며, 북극이사회 등 국제 협력도 확대해 북극 거버넌스 내 한국의 위상을 높일 수 있을 것”이라고 말했다.

조 원장은 마지막으로 “해양수산은 국민 생활과 국가 경제를 잇는 핵심 전략 분야”라며 “KMI는 정책 설계부터 현장 실행까지 전 과정에서 국민과 함께하는 연구기관으로 역할을 다할 것”이라고 말했다.