우리나라 건설업계가 개발도상국 등에서 활발하게 수주 활동을 하며 이른바 ‘K-건설’의 힘을 과시하고 있으나 국내 근로자의 1만 명당 사망률은 경제협력개발기구(OECD) 경제 10대국 평균보다 2배를 넘는 것으로 나타났다. 사고를 줄이려는 업계의 노력 강화와 함께 정부의 더 철저한 관리·감독을 요구하는 목소리가 커진다.

건설 현장. 사진은 특정 기사와 관련 없음.

15일 한국건설산업연구원이 발간한 보고서에 따르면 2023년을 기준으로 할 때 한국의 건설업 ‘사고사망만인율’(근로자 1만 명당 사망자 비율)은 1.59퍼밀리아드(만분율·이하 단위 생략)였다. OECD 경제 10대국 가운데 가장 높다. 다음으로는 캐나다(1.08), 프랑스(0.97), 미국(0.96), 이탈리아(0.92), 스페인(0.72), 일본(0.68), 호주(0.34), 독일(0.29), 영국(0.24) 등의 순이었다. 10개국의 건설업 사고사망만인율 평균 수치는 0.78이었다. 우리나라 수치는 10위인 영국에 비해 6.6배나 높았다.

이와 함께 건설업을 포함한 한국의 전체 산업 사고사망만인율은 0.39로, OECD 경제 10대국 가운데 캐나다(0.50)에 이어 2위였다. 다음 순위는 미국(0.37), 프랑스(0.35), 이탈리아(0.20), 스페인(0.17), 호주(0.14), 일본(0.13), 독일(0.07), 영국(0.04) 등으로 조사됐다. 10개국의 전체 산업 사고사망만인율 평균은 0.24로, 한국은 이 수치보다 약 1.6배 높았다. 특히 안전 선진국으로 인정받는 영국과 비교하면 약 9.8배에 이르렀다.

OECD 주요 국가 건설근로자 사고 사망자 비율. 연합뉴스

보고서는 “이번 통계는 국내뿐 아니라 해외 선진국에서도 건설업이 다른 산업보다 위험한 직종이라는 것을 보여준다”며 “사고를 줄이려면 건설업과 전체 산업 간의 안전 수준 격차를 줄이는 산업 차원의 전략, 국내 전체 산업의 안전을 선진국 수준으로 끌어올리는 국가 차원의 종합적 전략이 병행될 필요가 있다”고 지적했다. 세부적으로는 산업적 특성을 고려한 맞춤형 안전 관리 체계 강화, 일상 속 생활 습관부터 안전을 고려하는 문화 정착, 안전이 사회에서 최우선 가치로 자리 잡도록 하는 범국가적 노력 필요 등을 거론했다. 아울러 보고서는 최종적으로 “산업 현장을 포함한 가정·학교를 아우르는 전 생애 주기 안전 문화 혁신을 통해 안전 선진국으로 도약할 수 있는 기반 마련이 절실하다”고 강조했다.