- 바코드 비추면 가격 등 알려줘

BGF리테일이 시각장애인과 저시력자의 쇼핑 편의를 높이기 위해 투아트와 손잡았다.

CU편의점에서 시각 보조앱을 이용해 제품 정보를 확인하는 모습. CU 제공

CU를 운영하는 BGF리테일이 투아트와 함께 인공지능(AI) 기반 시각 보조앱 ‘설리번 플러스’ 안드로이드 버전에 편의점 장보기 전용 모드인 ‘CU 모드’를 탑재했다고 7일 밝혔다.

소셜 벤처 투아트가 개발한 ‘설리번 플러스’는 AI 기술을 이용한 시각보조 음성안내 앱이다. 스마트폰 카메라로 인식한 사물 등의 정보를 음성으로 읽어주는 기능을 갖춰 시각장애인이나 저시력자가 자주 이용하는 앱이다.

시각장애인은 편의점에서 물건을 구매할 때 상품 포장 용기 형태나 포장 겉면에 있는 점자 등을 주로 활용하는데, 이들이 손으로 인지할 수 있는 상품 정보의 양은 극히 제한적이다. 동일한 포장 용기에 담겨 있지만 맛이 다르거나 점자가 있더라도 ‘음료’ ‘맥주’ ‘탄산’처럼 극히 일부 정보만 기입되어 있는 경우도 부지기수다.

이들은 구체적으로 원하는 상품을 구매하려면 점포 근무자의 도움이 필요하다. 특히 편의점의 대표 행사인 1+1, 2+1 같은 행사 상품은 구매하고 싶어도 근무자에게 자주 문의하는 것이 번거롭고 꺼려져서 다른 상품으로 구매하는 경우도 많다.

BGF리테일은 이러한 시각장애 고객의 불편함을 최소화 하기 위한 방안을 고심하던 중 투아트와 이번 서비스 개발을 위해 협업하게 됐다.

설리번 플러스 앱에 새롭게 추가된 CU 모드는 점포명과 함께 주요 상품의 진열 위치는 물론 가격표나 상품의 바코드를 비추면 상품명, 가격, +1 행사 정보가 음성으로 안내돼 시각장애인의 쇼핑 편의성을 높인 것이 특징이다. 배리어프리 점포가 아니더라도 전국 1만 8600여 개 어느 점포에서나 앱으로 해당 기능을 동일하게 이용할 수 있다.

BGF리테일 최민건 ESG팀장은 “여러 차례에 걸친 시각장애인 인터뷰, 시연 테스트 등에서 도출된 의견을 청취해 CU 모드에 반영했다”며 “이번 서비스가 시각장애 고객에게 편의점 이용에 대한 심리적 허들을 낮출 수 있는 계기가 되길 바란다”고 전했다.

한편 BGF리테일은 지난해 3월 보건복지부 한국장애인개발원과 함께 중증장애인에게 적합한 일자리를 창출하기 위한 업무협약을 맺고 장애인 편의점 사업을 꾸준히 추진하고 있다. 현재까지 제주 평창 부산에 장애인 편의점 3개점을 개소했으며, 최근에는 성남 코이카에 4호점(CU한국국제협력단점)을 오픈했다.