우리 정부가 상호관세(25%) 부과 유예 시한(8월 1일)을 앞두고 미국에서 무역협상 타결을 위한 총력전에 나선 가운데 미 정부가 한국 측에 ‘최선의 협상안을 테이블에 올려달라’고 요구한 것으로 확인됐다.

이는 미국이 우리 측 대미 투자 계획에 아직 만족하지 않고 있다는 신호로 해석될 수 있는 대목이다. 한·미 양국 간 무역협상이 막판 중대 고비를 맞았다는 분석이 나온다.

한미 통상협의차 미국 워싱턴DC를 방문 중인 구윤철(오른쪽 두 번째) 부총리 겸 기획재정부 장관이 29일(현지시간) 김정관(오른쪽 첫 번째) 산업통상자원부 장관 및 여한구(오른쪽 네 번째) 통상교섭본부장과 미국 상무부에서 하워드 러트닉 상무장관과 통상협의를 하고 있다. 기재부 제공

30일 미 월스트리트저널(WSJ) 등 외신과 우리 정부에 따르면 ‘관세 협상’의 실질적 키를 쥔 하워드 러트닉 미 상무장관은 최근 중국과 무역협상을 진행한 스코틀랜드에서 한국 당국자에게 “최선의, 최종적인 무역협상안을 테이블에 올려달라”고 요구한 것으로 알려졌다.

특히 러트닉 장관은 “트럼프 대통령에게 최종적인 제안을 해야 할 때 모든 것을 가져와야 한다”고까지 말한 것으로 전해졌다.

이는 한국을 비롯한 협상 대상으로부터 ‘최대한의 양보’를 끌어내려는 전략일 가능성이 크지만, 우리 정부가 제시했거나 언론을 통해 언급된 대미 투자 계획이 아직 미국 측에 ‘만족’ 수준까지 도달하지 못했음을 시사하는 발언으로 해석할 수 있다.

일본이 5500억 달러, 유럽연합(EU)이 6000억 달러의 대미 투자를 각각 약속해 한국에 대한 미국의 기대치가 높아진 상황에서 ‘대한국 상호관세 15%’를 조건으로 미 정부가 더 많은 양보를 요구하고 있다는 것이다.

이에 우리 정부는 ▷미국에 제시한 ‘1000억 달러(137조 원)+α(알파)’ 규모의 투자 계획을 확대하는 방안 ▷정책금융기관을 전략적으로 활용하는 방안 등 다양한 협상 카드를 준비 중인 것으로 알려졌다. 하지만 협상 타결의 ‘최종 결정권’을 쥔 트럼프 대통령을 만족시킬 수 있을지는 미지수다.

이런 가운데 정부는 구윤철 경제부총리 겸 기획재정부 장관을 비롯해 김정관 산업통상자원부 장관과 여한구 통상교섭본부장을 중심으로 모두 미국 현지에서 막판 협상을 벌이고 있다.

조현 외교부 장관도 30일(현지시간) 미국에 도착해 마코 루비오 미 국무장관과 협상을 진행한다.

여기에 이재용 삼성전자 회장과 정의선 현대차그룹 회장 등도 미국 워싱턴DC로 가는 등 민·관이 전방위 협상전에 나섰다. 이석주 기자 serenom@kookje.co.kr·일부 연합뉴스