- 공공·민간·토목 등 전 부문 부진
- 선행지표도 하향…회복 더딜 듯

1분기 국내 건설공사 실적이 지난해 동기 대비 20% 이상 줄어들면서 외환위기 이후 최대 감소 폭을 나타냈다. 또 공사비 부담과 프로젝트 파이낸싱(PF) 불확실성이 지속된다는 점에서 건설경기 개선세는 더딜 것으로 보인다.

부산지역 아파트 전경. 국제신문DB

19일 대한건설정책연구원이 발표한 건설 브리프에 따르면 올해 1분기 건설기성은 26조8659억 원으로 지난해 1분기 대비 7조2172억 원(21.2%) 감소했다. 건설기성은 현재 진행 중인 공사의 실적을 보여주는 지표로, 건설기업의 단기 실적 악화는 물론 고용 감소에도 직접적인 영향을 미치는 요인이 된다.

건설기성의 전년 대비 동기 감소율이 20%를 넘은 것은 외환위기 당시인 1998년 3분기(7조3211억 원, 24.2% 감소) 이후 처음이다. 건설기성은 지난해 분기마다 연속적으로 감소해 4분기 9.7% 하락한 뒤 올해 들어 하락 폭이 두 자릿수로 커졌다. 박선구 경제금융연구실장은 ‘예상보다 심각한 상반기 건설지표’로 평가하면서 “정부의 재정 조기집행 등에 따라 공공물량이 전체 건설경기 부진의 일부를 상쇄해줄 것으로 기대했으나, 실제로는 공공과 민간, 토목과 건축 전 부문에서 큰 폭의 감소세를 보였다”고 분석했다.

현행지표인 건설기성과 함께 건설수주와 건축허가, 건축착공 등의 선행지표도 하향곡선이라 건설경기 회복세가 지연될 것이라는 전망도 나온다. 지난 1~4월 건축허가(연면적)는 전년 동기 대비 21.4% 감소했고, 건축착공(연면적)도 22.5% 줄었다. 건설수주도 전년 동기 대비 4.3% 감소했다.

건설투자 전망치도 하향조정됐다. 한국은행이 지난 5월 29일 발표한 수정 경제전망에 따르면, 올해 건설투자는 상반기 -11.3%, 하반기 -1.1%를 기록하며 연간 6.1% 감소할 것으로 예상된다. 이는 1998년(-13.2%) 이후 최대 낙폭이다.

한국은행은 이번 수정 전망에서 건설투자 성장률을 3개월 전 전망치보다 3.3%포인트 하향 조정했는데, 이는 올해 경제성장률을 0.4%포인트 이상 끌어내리는 효과로 작용한다. 건설경기 부진의 요인으로는 그간 누적된 착공 위축의 여파가 지속되고 분양 실적 급감, 작업일수 축소 등의 영향이 가세했다고 분석했다.

보고서에서는 실제로 공사비 부담과 PF 불확실성이 지속된다는 점에서 건설경기 개선세는 더딜 전망이다. 건설 지표를 종합해볼 때 건설경기 회복세는 내년 이후에나 기대할 수 있을 것으로 전망된다. 또한 경기가 회복되더라도 회복세가 V자 형태로 가파르게 진행될 가능성이 작아 시장에서의 회복 체감도는 크지 않을 것으로 분석됐다. 박 실장은 “건설시장 내 물량 자체가 부족하다는 점에서 정부를 중심으로 추경 편성 등을 통한 건설시장 활성화가 긴요하다”며 “특히 시장 내 양극화가 심화하는 만큼 수도권보다 지방, 대기업보다 중소건설업체가 실질적 혜택을 받는 방향으로 추경을 집행해야 한다”고 말했다.