자율운항선박과 관련된 한국의 창의적인 정책을 전 세계 널리 알릴 수 있는 자리가 마련됐다.

자율운항선박 개념도.

해양수산부는 영국 런던의 국제해사기구(IMO) 본부에서 17일 열리는 자율운항선박 심포지엄에 참석한다고 16일 밝혔다. 이번 회의는 국제해사기구 사무총장의 개회사를 시작으로 영국과 노르웨이 등 주요국 전문가들의 발표와 질의응답이 이어진다. 국제해사기구는 오는 2032년까지 ‘자율운항선박 국제표준’을 만든다는 계획을 세워 두고 있다.

해수부는 심포지엄에서 올해 1월 시행된 ‘자율운항선박법’을 비롯해 우리나라의 관련 정책과 기술 개발 동향 등을 소개한다. 현재 해수부는 국내 산업계의 기술경쟁력을 확보하는 한편 신시장 진출을 지원하기 위해 자율운항선박 국제표준 논의에 적극적으로 참여하고 있다. 2023년과 2024년에는 국제해사기구와 공동으로 자율운항선박 심포지엄을 개최하기도 했다.

자율운항선박은 사람의 조종이 전혀 없거나 최소한으로 개입하는 수준에서 스스로 운항이 가능한 배를 일컫는다. 미래 해운산업을 이끌 첨단 기술이어서 여러 나라들이 경쟁적으로 기술 개발에 나서고 있다.

강도형 해수부 장관은 “자율운항선박은 인공지능(AI) 시대 선박 시장의 핵심 산업”이라며 “이번 회의를 통해 한국이 이 분야의 선도국으로 자리매김할 수 있게 국제 협력을 강화하겠다”고 말했다.