미국과 이란 간 핵 협상 결렬 가능성에 중동지역 긴장이 고조되면서 국제유가가 하루 만에 4% 넘게 뛰어올랐다. 최근 급등세를 보이는 유가 흐름이 하향 안정세에 접어든 국내 기름값에 다시 영향을 미칠 가능성이 제기된다.

연합뉴스

11일(미국 동부시간) 뉴욕상업거래소에서 7월 인도분 서부텍사스산 원유(WTI) 가격은 전장 대비 3.17달러(4.88%) 오른 배럴당 68.15달러에 거래를 마감했다. 이는 도널드 트럼프 미국 대통령이 상호관세를 발표했던 지난 4월 2일 이후 종가 기준 최고치다.

글로벌 벤치마크인 브렌트유 8월 인도분 가격도 전장 대비 2.90달러(4.34%) 상승한 69.77달러에 장을 마쳤다. 역시 지난 4월 3일 이후 가장 높은 가격이다.

중동의 지정학적 긴장감이 고조되면서 유가가 상승 압력을 받았다. 미국과 이란이 6차 핵 협상을 조만간 열 예정인 가운데 최근 이란 정부는 “협상이 틀어지고 분쟁이 발생하면 중동 내 모든 미군기지를 공격할 수 있다”고 경고했다.

여기에 트럼프 대통령도 지난 9일 진행된 인터뷰에서 이란과 핵 협상 타결 여부에 대한 질문에 “점점 더 자신감이 없어지고 있다”고 말했다. 특히 이날 “미국이 이라크 주재 대사관에서 대피를 준비하고 있다”는 로이터통신 보도가 전해지면서 유가 오름세는 더 가팔라졌다.

최근 국제유가는 중동의 지정학적 위험뿐만 아니라 미·중 무역협상에 대한 기대감과 캐나다 산불에 따른 공급 차질 우려 등으로 우상향 흐름을 이어왔다.

이 때문에 비교적 안정세를 보이는 국내 기름값이 다시 오를 수 있다는 전망이 나온다. 국제유가 흐름은 통상 2, 3주가량 시차를 두고 국내 기름값에 반영된다.

한국석유공사가 운영하는 유가정보 공시 서비스 ‘오피넷’에 따르면 이달 첫째 주(1~5일) 전국 주유소에서 판매된 휘발유 평균 가격은 1629.8원(이하 ℓ당)으로 전주보다 3.5원 떨어졌다. 지난달 둘째 주 이후 4주 연속 하락세(전주 대비)다.

정부도 이달 말 끝나는 유류세 인하 조치의 연장 여부를 놓고 고심이 깊어질 전망이다. 세수 등을 고려하면 종료해야 하는 것이 맞지만 최근 국제유가가 상승세를 보여 국민의 유류비 부담이 다시 커질 수 있기 때문이다.

앞서 정부는 지난 4월 “유류세 인하 조치를 6월 말까지 두 달 더 연장하되 인하율은 지금보다 낮춘다”고 발표했다.

현재 휘발유에는 10%의 유류세 인하율이, 경유와 액화석유가스(LPG) 부탄에는 15% 인하율이 각각 적용 중이다.