- 지역 R&D 현장 공감투어 진행
- 정책·산업동향 간행물 발간도
- 스마트안전국가 연구소 등 기대

“기관이 올해로 10주년을 맞습니다. 부산이 과학기술·산업·고등교육이 파동치는 도시로 발전하고, 부산혁신성장도시로 발전해 낙가는데 노력하겠습니다.”

김영부 BISTEP 원장은 “R&D 사업 유치는 물론 지역에 과학기술 문화가 안착할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

지난해 10월 부산과학기술고등교육진흥원(BISTEP) 4대 원장으로 취임한 김영부 원장은 앞으로 10년간 기관이 시민과의 접점을 더 많이 만들어야 한다고 강조했다.

BISTEP은 과학기술 관련 정책 연구를 수행하며 지역 대학 및 연구기관, 기업 간 협력을 통해 대규모 연구개발(R&D) 사업 유치 및 과학기술 인재 양성을 지원하는 기관이다. 2015년 5월 ‘부산시 과학기술진흥 조례’가 제정·공포되면서 이를 근거로 같은 해 7월 설립 허가가 나고, 그 다음 달 초대 원장이 취임하면서 업무를 시작했다.

김 원장은 “기관 특성 탓에 지역 사회나 시민과의 접점을 만들기가 조금 힘들 수 있다. 그러나 지역의 과학기술 문화 확산을 위해 노력하고 관련 재능 기부를 많이 하는 등의 노력을 기울여야 우리가 수립한 정책연구 및 기획이 많은 지지를 받을 수 있고, 인재 양성에도 도움이 된다”고 말했다.

BISTEP은 이런 활동의 하나로 지난 2월부터 격월로 ‘지역 R&D현장 공감 투어’를 진행하고 있다. 지역시민단체와 부산대 수소선박기술센터, 한국해양과학기술원 등 부산 소재 연구기관 및 대학, 기업을 대상으로 투어를 진행하며 추진 중인 R&D 사업에 대한 이해 및 성과 공유와 신규 R&D사업 발굴을 현장중심으로 진행하고 있다.

그는 올해 지역 과학 정책과 산업 동향을 한눈에 파악할 수 있는 간행물 발간도 대폭 늘렸다. 지역 연구자들은 물론 시민에게도 관련 정보를 충분히 제공해야 부산이 과학기술 도시로 거듭나는 데 도움이 된다고 판단했다.

김 원장은 “올해부터 온라인 발간지 ‘Monthly S&T Report’를 냈고, 과거 국내 과학기술계에서 큰 호응을 받았던 계간지 ‘기술혁신과 미래부산’도 재창간 준비에 돌입했다. 오는 7월이면 올해 1호 계간지가 나올 예정”이라고 설명했다.

다음 10년을 위해 그가 가장 공들이는 일은 ‘국가연구소(NRL2.0) 유치 사업’이다. 과학기술정보통신부와 교육부는 올해 4개 대학 부설 국가연구소 선정을 시작으로 2027년까지 12곳을 지정할 예정이다.

선정된 국가연구소는 10년간 매년 100억 원씩 총 1000억 원을 지원받을 수 있다. 부산에서는 부산대와 부경대가 도전장을 냈다. 이를 돕고자 BISTEP은 스마트안전 국가연구소 추진을 위해 관련기관과 사업 선정을 지원하고, 초저온연구소 유치를 위해서는 파나시아·코렌스 등 부산 수소 동맹 회원사, 부산테크노파크 등과 수소 기술 협력 생태계 조성 업무협약을 맺기도 했다. 아울러 미래 해양광물자원 융합연구소 선정도 지원 중이다.

김 원장은 “국가연구소를 유치하면 고급 인재를 유치 및 양성할 수 있고, 산학 연계 R&D도 진행해 라이즈(RISE·지역혁신 중심 대학지원체계) 사업과 시너지 효과를 낼 수 있다”며 “이를 기반으로 부산이 과학기술과 교육 혁신의 모델 도시로 자리 잡으면 지역과 수도권 간의 불균형을 해소하는 계기가 마련될 것”이라고 말했다.