지자체 최초 해양관측위성인 ‘부산샛(BusanSat)’을 통해 해양신산업 육성과 해양·우주기술 융합을 위한 작업이 이뤄진다. 부산시는 28일 오후 시청에서 한국천문연구원과 ‘부산샛’ 공동 활용을 위한 업무협약을 체결했다고 밝혔다.

28일 부산시청에서 시와 한국천문연구원의 ‘부산샛’ 공동 활용을 위한 업무협약식이 열렸다. 부산시 제공

부산샛은 해상의 미세먼지 관측 등 광범위한 해양공간에 대한 빅데이터를 수집하는 초소형 해양관측 위성이다. 한국천문연구원은 해양관측을 가능하게 하는 탑재체인 초소형 편광카메라(PolCube)를 만들었고 부산 기업인 나라스페이스는 본체를 개발했다.

이번 업무 협약은 데이터 기반 해양 신산업 육성과 해양·우주기술 융합을 위해 부산샛의 개발·운용과 공동 활용에 협력하기 위해 마련됐다. 양 측은 부산샛 관측자료 수집·분석부터 최종 산출물 제공까지 모든 과정에 필요한 자원과 기술 등을 공동 활용하고 국제협력 프로젝트로 세계 기후변화와 관련한 국제협력 공동 연구를 진행한다. 한국천문연구원은 부산샛 발사와 운영 등을 위해 해외 전문 기관인 미국 항공우주국(NASA) 랭글리 연구센터와 국제협력을 추진한다.

오는 5월에는 성능 검증을 위해 탑재체인 초소형 편광카메라를 항공기에 시범 탑재해 부산지역 해상을 관측하는 시험연구가 진행된다. 이어 NASA로 부산샛을 보내 발사 준비를 하고 내년에 발사해 본격 운영한다는 계획이다.

나라스페이스가 지난해 11월 자체 개발한 위성 옵저버1A 발사와 교신에 성공하며 기술력을 검증해 부산샛의 성공적인 발사와 운용에 청신호가 들어왔다.

박형준 부산시장은 “부산샛을 성공적으로 발사해 세계 기후변화와 해양 대기환경 변화 연구를 부산이 선도해 나가겠다”며 “아울러 첨단기술로 확보한 해양 빅데이터를 해양 신산업의 다양한 영역으로 확산해 기술경쟁력을 강화할 것”이라고 말했다.