안덕근(가운데) 산업통상자원부 통상교섭본부장. 사진은 기사 내용과 관련이 없음. 산업부 제공

올해 6월 ‘한-아프리카 정상회의’ 개최를 4개월여 앞두고 의제 점검 등을 수행할 민관 조직이 본격적인 가동에 들어갔다.

산업통상자원부는 6일 서울 중구 대한상공회의소에서 ‘한·아프리카 경제협력 민관 지원단’ 출범식을 개최했다고 밝혔다.

지원단은 오는 6월 한국에서 개최되는 ‘2024 한·아프리카 정상회의’를 계기로 아프리카와의 경제협력 관계를 획기적으로 발전시킨다는 취지에서 만들어졌다.

정상회의 개최 시·도는 아직 확정되지 않았다.

지원단은 산업부를 포함해 ▷경제단체와 무역·투자 지원기관 ▷산업·통상·자원 분야 대표 공기업 ▷공공기관 및 협·단체 등 30개 이상 기관으로 구성됐다.

정상회의 전까지 아프리카 54개국과 논의할 주요 협력 의제를 점검하고 협력 방안을 구체화할 계획이다.

산업부 관계자는 “한-아프리카 기업 간 성과를 발굴하는 민관 합동 플랫폼으로서 역할을 할 예정”이라고 설명했다.

아프리카는 인구 14억 명, 국내총생산(GDP) 3조4000억 달러의 거대 시장이자 핵심 광물이 다량 매장돼 있다.

하지만 우리나라와의 경제협력은 아직 미미한 수준이다.

이에 산업부는 지난해부터 경제동반자협정(EPA), 무역투자촉진프레임워크(TIPF) 등 통상협력 기반을 마련하고 무역·투자 진흥기관 간 네트워크를 구축해 왔다.

핵심광물 공급망 강화 등도 추진 중이다.

산업부는 이번 정상회의를 ‘수출 7000억 달러 달성’의 마중물이 되도록 적극 추진한다는 계획이다.

양병내 산업부 통상차관보는 “아프리카는 아직 우리가 모으지 못한 구슬과 같은 존재”라며 “민관 지원단이 그 구슬을 꿰어 보배로 만드는 역할을 할 것”이라고 강조했다.

또 “이번 정상회의에서 우리와 아프리카 간 경제협력 관계가 산업·통상·자원 등 전방위적 측면에서 발전할 수 있도록 함께 노력해 나갈 것”이라고 말했다.