2029년 말 가덕신공항 조기 개항이 확정되면서 각 지자체는 배후 단지 개발 밑그림을 경쟁적으로 그려 왔다. 그중에서도 가장 유력한 방향은 공항에 항만·철도 기능을 결합한 복합 물류단지를 만드는 것이다.

부산시도 이에 대한 연구 용역을 진행해 왔고, 11일 밑그림이 처음 나왔다. 여기에는 아랍에미리트(UAE) 두바이와 미국의 콘셉트도 담겼다.

●부산·경남 공동 추진은 무산

국제신문 취재를 종합하면 ‘동북아 물류 플랫폼 시티(LPC)’ 구상은 2018년 6월 처음 시작됐다. 민선 7기 시장·도지사의 정책공약 발표에서 강서구 죽동동 일원에 국제자유물류도시를 건설하자는 주장이 제기됐다. 부산·경남 광역 경제권 중추 기능을 만들기 위해 물류 전용 수송 체계를 구축해야 한다는 내용이었다.

그해 11월 부산시는 경남도·김해시와 함께 동북아 물류 플랫폼 구축 사업 공동 추진에 합의했다.

이후 ▷용역비 확보 ▷동북아 물류 연구·개발(R&D) 센터 설치 연구 용역 발주 ▷부산연구원 정책과제 수행 ▷제5차 국토종합계획(2020~2040년)에 광역 연계·협력 사업 반영 등으로 속도를 내는 듯했다.

그러나 부산시와 경남도는 사업 대상지 범위에 대해 생각이 달랐고, 결국 2020년 9월 공동 추진이 무산됐다.

이후 부산시는 같은 해 12월 단독으로 2억 원을 투입해 ‘LPC 구축 기본구상 수립 용역’에 착수했다. 그 사이 경남 김해시, 창원시·함안군, 국토교통부 등도 경남연구원, 창원시정연구원, 한국교통연구원 등에 유사한 용역을 맡겨 사업 구상에 돌입했다.

●핵심은 가덕신공항 연계

부산시를 비롯한 지자체가 이 일원에 공을 들이는 이유는 가덕신공항에 있다. 가덕신공항 배후 단지의 고부가가치 개발로 지역 발전을 이끌겠다는 취지다. 가덕도에는 배후 단지로 쓸만한 여유 토지가 없어 인근 지자체가 군침을 흘린다.

부산시는 3년간 연구 끝에 오는 12월 기본구상 용역을 마무리할 예정이다. 이날 용역 내용의 일부가 공개된 것이다.

LPC 기본적 구상은 외국 선진 사례에서 콘셉트를 따왔다. 먼저 150개 이상 기항지와 직접 연결된 제벨알리항과 연간 25만 ｔ 이상 화물을 취급하는 알막툼국제공항을 연결하는 물류 회랑(다양한 교통·물류 수단의 연결 통로) 개념을 적용한다. 가덕신공항~트라이포트 복합 물류단지(화전동)~동북아 물류 플랫폼(죽동동)이 대상이다.

트라이포트항만공사는 미국의 뉴욕·뉴저지항만공사를 벤치마킹했다. 뉴욕·뉴저지항만공사는 뉴욕과 뉴저지주의 경계를 넘어 자유의여신상을 중심으로 반경 40㎞ 이내 3900㎢ 공동 항만지구를 관리·운영한다. 부산에도 공항~항만~철도~육상 수송~배후 부지 간 원활한 개발과 운영을 위해 부산 울산 경남은 물론 해양수산부 법무부 국토부 기획재정부를 아우르는 기관이 있어야 한다는 제안이다.

부산연구원 장하용 해양물류연구실장은 “최근 산업단지에는 고유 기능만 들어가면 안 된다. 상업·주거 기능 등이 함께 포함돼야 한다”며 “이를 위해 가까운 제2 에코델타시티와 연계해 개발하는 것도 고려해야 한다”고 강조했다.

부산시 관계자는 “어떤 땅을 얼마나, 어떤 방법을 통해, 무슨 용도로, 예산을 얼마나 투입해서 개발하느냐가 관건인데 아직 정해진 건 없다. 경남도 해수부 국토부 등 관련 기관 모두 계획을 세우고 있다. 이 계획들을 맞춰가야 한다”며 “아직 정책으로 발표하려면 시간이 더 걸릴 것”이라고 말했다.