부산연구원을 비롯한 전국 각 지자체의 전문 연구기관과 공공기관 관계자, 정부가 한데 모여 지역을 어떻게 활성화할 것인지에 관해 토론을 펼쳤다.

26일 오후 2시 세종컨벤션센터에서는 한국토지주택공사(LH) 토지주택연구원 주최로 ‘지역균형발전포럼’이 열렸다. 이 자리에는 김오진 국토부 제1차관, 우동기 지방시대위원회 위원장, 이한준 LH 사장, 신현석 부산연구원장, 송부용 경남연구원장, 편상훈 울산연구원장 등이 참석했다.

행사 때 우 위원장은 ‘이제는 지방시대 다시 뛰는 대한민국, 그 비전과 전략’이라는 주제로 기조연설을 했다. 또 윤의식 국토부 국토정책과장은 ‘스마트 지역발전 5대 전략’을 발표했다. 이 전략은 ▷단위별 행정구역을 넘어선 기능과 연계 중심의 초광역 단위 지역발전 전략 구상 ▷권역별로 경제·사회·문화적 기회를 창조하는 성장거점 육성 및 교통망 지원을 위한 ‘Compact & Network’ 구축 ▷지역 기업 성장의 걸림돌을 적기·적소에 해소하기 위한 맞춤형 규제 개선 추진 ▷데이터와 인공지능(AI) 등 객관적 근거를 바탕으로 한 과학적 공간정책 기반 조성 ▷중앙정부·지자체가 소통해 현안의 해결책을 찾는 ‘지역균형발전지원단’ 운영 등으로 구성됐다. 국토부는 연구 용역 수행과 전문가 의견 수렴 등을 거친 뒤 이 방안을 구체화할 계획이다. 한편 박봉철 부산연구원 센터장은 인구 위기 극복을 위해 부산시가 수립한 정책을 소개했다.

26일 세종시에서 열린 ‘지역균형발전포럼’에서 참석자들이 토론회를 지켜보고 있다.

이어 열린 토론회에서는 부산 등 각 지자체의 9개 연구원장과 LH 지역균형발전본부장 등이 지역의 균형 성장에 대해 논의를 진행했다. 토론자들은 지역이 수도권과 동등한 발전을 하기 위해서는 정부 차원의 폭 넓은 지원이 필요하다고 주장했다. 아울러 각종 규제 완화와 지역 특성에 맞는 산업단지 조성 등으로 일자리를 만들어 청년층의 유출을 막아야 한다고 말했다.

행사 후 참석자들은 비수도권 발전을 위해서는 각 지자체가 처한 현실을 잘 파악하는 것이 중요하다며 국토부가 앞으로 이 같은 기회를 자주 만들어야 한다고도 강조했다. 이에 김 제1차관은 “이번 토론회는 지역균형발전 의제 발굴, 혁신적 국토 공간구조 개편, 미래를 조망하는 사회간접자본(SOC) 체계 구축 등을 논의하기 위해 마련됐다”며 “이날 토론회에서 나온 의견들은 향후 관련 정책을 수립할 때 적극적으로 반영하겠다”고 말했다.