에어부산의 펫 유니폼을 착용하고 있는 애완견. 에어부산 제공

‘펫 친화’ 마케팅을 펼치는 에어부산의 반려동물 수송이 2년 연속 1만 마리를 돌파했다.

에어부산은 지난해 반려동물 수송 실적이 1만1747마리에 달했다고 5일 밝혔다. 노선별로는 ▷부산~제주(4600마리) ▷김포~제주(3814마리) ▷부산~김포(2002마리) ▷울산~제주(789마리) ▷김포~울산(460마리)로 집계됐다. 해외여행 수요가 늘어남에 따라 2021년에는 한 마리도 없던 국제선에서도 지난해에는 82마리를 기록했다.

2019년 6647마리였던 반려동물 운송 실적은 2020년 8241마리로 24% 늘었고, 2021년에는 1만1000마리를 기록해 전년 대비 33% 증가하며 첫 1만 마리 시대를 열었다. 이 가운데 반려동물 전체 수송 실적의 80%가 제주 노선에서 발생해 반려동물을 동반한 제주 여행이 대중화되었음을 나타냈다.

에어부산은 반려동물 마케팅을 강화하며 펫 친화 항공사의 이미지를 굳히고 있다. 반려동물 전문 브랜드와 공동 마케팅을 통해 반려동물 동반 승객을 대상으로 트래블 키트 증정 등 다양한 이벤트를 펼쳐왔다. 최근에는 에어부산 캐빈 승무원 유니폼을 본떠 만든 ‘펫 유니폼’을 출시해 로고 상품 판매점인 ‘샵에어부산’을 통해 판매하고 있다.

에어부산 기남형 실장은 “에어부산이 반려동물 동반 여행의 메인 항공사로 떠오르면서 항공편 당 반려동물 동반 탑승 수도 꾸준히 증가하고 있다”며 “반려동물 동반 승객이 더욱 즐겁고 편안한 여행이 될 수 있도록 특색 있는 마케팅을 펼쳐 나가겠다”고 말했다. 이와 관련 에어부산은 2021년부터 기내 동반 탑승이 가능한 반려동물 수를 항공편 당 기존 3마리에서 최대 10마리로 확대한 바 있다.