김현준 한국토지주택공사(LH) 사장이 정부에 사의를 표명했다. 새 정부 출범 이후 문재인 정부에서 임명한 대형 공공기관장 가운데 물러나겠다는 뜻을 표명한 사례는 이번이 처음이어서 ‘솎아내기’가 시작된 것이 아니냐는 분석이 나온다.
11일 국토교통부와 국회 등에 따르면 김 사장은 지난 주 원희룡 국토부 장관에게 직접 사퇴 의사를 전달했다. 김 사장은 현재는 윤석열 정부의 역점사업인 ‘주택 250만 호+α’ 공급대책 추진을 앞둔 시점이어서 이를 뒷받침할 새로운 적임자가 필요하다고 판단해 사퇴 의사를 밝힌 것으로 전해졌다. 김 사장의 임기는 2024년 4월로 1년 8개 월 이상이 남아 있다.
행정고시 35회로 공직에 입문한 김 사장은 국세청장을 지냈다. LH 임직원들의 땅 투기 의혹이 불거진 직후인 지난해 4월 사정기관 출신으로는 처음으로 LH 사장으로 임명됐다.
김 사장은 취임 후 땅 투기 사건을 수습하기 위해 전 직원 재산등록 등을 도입하는 등 부동산 투기와 부정부패 재발 방지체계를 만드는 한편 LH 혁신위원회·적극행정 위원회를 신설해 조직 쇄신에 앞장섰다. 그러나 최근 일부 직원들이 공식적인 회사 출장지에서 골프를 치는 등 물의를 빚으며 ‘기강 해이’ 논란이 일어난 데다 한덕수 국무총리와 원 장관이 잇달아 유감을 표하고 문책 의지를 밝히자 사퇴 결정을 내린 것으로 풀이된다.
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| 한국토지주택공사(LH) 본사 사옥. 국제신문DB
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이에 국토부와 LH는 다음 주 중으로 사장 퇴임 절차를 밟은 뒤 차기 수장 공모에 들어가기로 했다. 후임 사장으로는 윤 대통령의 부동산 공약 설계를 주도한 인사들이 물망에 오르고 있다.
일부에서는 김 사장의 퇴임이 문재인 정부가 선임한 대형 공공기관장의 잇단 사퇴로 이어질 가능성이 높다는 관측이 나온다. 이럴 경우 모종의 압박이 가해졌을 가능성을 배제하기 힘들다. 김 사장도 최근 LH 임원진들이 모인 자리에서 “지난 1년 4개 월여 동안 LH의 혁신을 위해 노력했다. 이제는 떠날 때가 된 것 같다”는 발언을 한 것으로 전해졌다.
앞서 지난 달 초에는 전임 정부에서 ‘소득주도 성장’ 정책을 설계한 한국개발연구원(KDI)의 홍장표 원장과 대통령실 일자리수석을 지낸 황덕순 한국노동연구원(KLI) 원장 등 국책연구기관장들이 현 정부와의 정책 이견과 사퇴 압박 등에 반발하며 사임한 바 있다.
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