- 성장보다 물가 리스크가 더 커
- 기준금리 인상기조 유지 시사
- 돌발변수 땐 빅스텝 가능성 여지

이달 25일로 예정된 통화정책방향 결정회의에서 한국은행이 기준금리를 0.25%포인트 인상할 것이라는 전망에 힘이 실린다.

이창용(사진) 한은 총재는 1일 국회 기획재정위원회 전체회의에 출석해 “유가 등 해외 요인에 변화가 없다면 소비자물가 상승률이 6%를 넘어 (상승세가) 2~3개월 지속된 뒤 조금씩 안정될 것으로 본다”며 “(이 기조가 유지되면) 기준금리를 0.25%포인트 씩 올려 물가 상승세를 완화하는 것이 바람직하다고 생각한다”고 밝혔다.

이날 한은이 기재위에 제출한 업무현황 보고서 역시 “향후 물가와 성장 흐름이 현재 전망 경로를 크게 벗어나지 않으면 기준금리를 0.25%포인트 씩 점진적으로 인상하는 것이 적절하다고 판단한다”고 밝히면서 경제 상황이 급변하지 않는 한 기준금리를 0.25%포인트 인상하겠다는 한은의 입장이 뚜렷해졌다. 미국 연방준비제도가 지난달 27일(현지시간) 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의에서 두 달 연속 ‘자이언트 스텝’(한번에 기준금리 0.75%포인트 인상)을 단행했지만 현재 국내 경기 상황에서는 0.25%포인트 인상이 적절하다는 것이다.

다만 ‘현재의 전망 경로를 유지할 경우’라는 전제가 깔려있다. 물가 상승률이나 경기 상황 등 예측하지 못한 변수가 발생하면 금리 인상 폭이 달라질 수도 있다는 것이다. 이 총재도 “물가가 예상했던 기조에서 벗어나면, 금리 인상의 폭과 크기를 그때 가서 데이터를 보고 결정하겠다. 빅 스텝 가능성을 배제할 수는 없다”며 0.50%포인트 인상의 여지를 남겼다.

물가를 잡으려면 기준금리를 지속적으로 올려야 한다는 한은의 입장도 이날 확인됐다. 보고서에서 한은은 “올해 연간 소비자물가 상승률은 5월 전망 수준(4.5%)을 상당 폭 상회하고, 올해 경제 성장률은 전망 수준(2.7%)을 소폭 하회할 것”이라며 “현 시점에서는 물가 리스크(위험)가 더 크다. 인플레이션 기대심리 불안으로 2차 효과가 증폭되면서 고물가가 고착되면 경제 전반에 더 큰 피해를 초래할 수 있다”고 경고했다. 아울러 “당분간 높은 물가 오름세가 지속될 것으로 예상되므로 기준금리 인상 기조를 이어나갈 필요가 있다”며 추가 인상을 시사했다.

금리 인상이 서민의 이자 부담 등 고통을 키운다는 지적에 이 총재는 “물가 오름세를 잡지 못하면 국민의 실질소득이 더 떨어지고, 뒤에 (물가 상승세를) 잡으려면 더 큰 비용이 수반되기 때문에 금리를 통해서라도 물가 오름세 심리를 꺾는 것이 거시적으로 중요하다고 생각한다”고 밝혔다.